В Королевской обсерватории в британском Гринвиче установлен памятник первому космонавту планеты Юрию Гагарину. На торжественной церемонии открытия со словами благодарности выступила его дочь, директор Музеев Московского Кремля Елена Гагарина.
"Я хочу поблагодарить Британский совет, британский парламент, Федеральной космическое агентство России, Королевскую обсерваторию в Гринвиче, посольство России, а также всех людей, живущих в Лондоне, за поддержку, которую они оказали идее установки статуи Юрия Гагарина в королевском парке Гринвича", — добавила Елена Гагарина.
Впервые жители Лондона увидели монумент еще прошлым летом: в июле он был временно размещен на парадном проспекте Молл, ведущем к королевскому Букингемскому дворцу. Теперь бронзовую фигуру перенесли в Гринвич, на нулевой меридиан, где проходит условная граница между Восточным и Западным полушарием.
"Год назад, когда мы открывали эту статую, Гагарин стал лондонцем, поскольку вы, люди, живущие в этом городе и любящие его, сделали так, что он стал одним из вас, — цитирует ИТАР-ТАСС слова Елены Гагариной. — В июле 2012 года мы считали, что эта скульптура останется с вами всего на один год. Однако сейчас статуя моего отца начинает новую жизнь в Королевской обсерватории в Гринвиче, которая имеет особое значение для людей, интересующихся космосом и чувствующих свою связь со Вселенной. Это значит, что фигура Гагарина нашло свое место в Лондоне, и это место — в сердцах людей".
В свою очередь, глава совета попечителей Королевских музеев в Гринвиче Лорд Джеффри Стерлинг, выразил надежду, что памятник не только будет вдохновлять юных посетителей обсерватории на новые космические свершения, но и станет символом сотрудничества между Востоком и Западом, в частности между российскими и британскими исследователями Вселенной.
По словам лорда Стерлинга, открытие монумента – это только первый шаг в этом направлении. В перспективе в Британии может быть учреждена ежегодная Гагаринская премия в сфере исследований космоса, а в обсерватории начнут проводиться всемирные встречи астрофизиков. "Таким образом в Гринвичской обсерватории будет присутствовать не только статуя, но и живой дух Гагарина", — резюмировал лорд.
В свою очередь, посол России в Великобритании Александр Яковенко отметил, что разделяют надежды британцев на продолжение сотрудничества Москвы и Лондона в освоении космоса, и напомнил, что о состоявшемся в 1991 году полете на космическую станцию "Мир" первой британской астронавтики Хелен Шарман.
