Более полувека назад, 12 апреля 1961 года, весь мир облетела ошеломляющая новость: "Человек в Космосе! Капитан первого звездолета — наш, Советский!" Это космическое путешествие Юрия Гагарина на корабле "Восток" длилось всего 108 минут.
В 1962 году, за несколько дней до годовщины первого полета человека в космос, был подписан Указ Президиума Верховного Совета СССР о праздновании Дня космонавтики. 7 апреля 2011 года на специальном пленарном заседании Генассамблеи ООН была принята резолюция, официально провозгласившая 12 апреля Международным днем полета человека в космос.
За годы, прошедшие со дня исторического полета Гагарина, человечество сделало большой шаг в освоении космоса: люди научились длительное время жить и работать на орбите, запускать различные аппараты к ближним и дальним планетам, и даже готовиться к пилотируемым полетам на Марс.
Россияне до сих пор гордятся многими рекордами, вписанными соотечественниками в историю мировой космонавтики: первый космонавт Земли (Юрий Гагарин), первый выход в открытый космос (Алексей Леонов), первая женщина-космонавт (Валентина Терешкова), самый длительный космический полет (Валерий Поляков — более 437 суток), рекорды по общей продолжительности пребывания в космосе (Сергей Крикалев — более 803 суток за 6 полетов) и работы в безвоздушном пространстве (Анатолий Соловьев — более 82 часов за 16 выходов) и т.д.
В последние годы космонавтике стало уделяться большее внимание. К примеру, есть идея довести лунную миссию до конца и даже двинуться дальше — к другим планетам. Последователи идей Королева мечтают не просто высадиться на Луне, как это сделали в прошлом веке американцы, но и создать на спутнике Земли постоянную базу.
Как рассказал ИТАР-ТАСС директор Института космических исследований (ИКИ) РАН Лев Зеленый, у российской космической науки в планах осуществить "посадку в полярные области Луны". После этого стоит задача отправить аппараты к Марсу и в дальнейшем к спутникам Юпитера.
Также сейчас на станции МКС проводятся различные эксперименты по исследованию влияния невесомости на человека в условиях длительного пребывания в полете. Такие эксперименты необходимы для освоения дальнего космоса и полетов человека на другие планеты.
Сейчас для космонавтов российские ученые разрабатывают новое "жилье" и научную лабораторию. Так, по словам президента РКК "Энергии" Виталия Лопоты, уже в декабре этого года планируется доставить на МКС новый многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ). "Благодаря этому модулю российский сегмент МКС получит полнокровную научную лабораторию", — подчеркнул Лопота. В недалеком будущем планируется также использовать пилотируемый корабль нового поколения, разработка которого сейчас активно ведется российскими конструкторами и учеными.
Свой профессиональный праздник на орбите встречает экипаж 35/36-й экспедиции: россияне Павел Виноградов, Александр Мисуркин, Роман Романенко, американцы Кристофер Кэссиди, Томас Машберн и канадец Крис Хэдфилд.
Сегодня, в День космонавтики, президент Владимир Путин проведет в Благовещенске совещание по развитию этой отрасли и посмотрит, как строят космодром "Восточный". Первый запуск ракеты запланировали на 2015 год, а первый пилотируемый полет — на 2018-й. На космодроме будут строить как минимум три стартовых комплекса. В том числе — для тяжелой ракеты "Ангара" и сверхтяжелой "Амур".
