Великобритания может стать первой в мире страной, где на свет начнут появляться дети, рожденные сразу от трех родителей. Генетики утверждают, что таким образом избавят детей от тяжелых наследственных заболеваний. Специалисты предлагают заменить опасные гены матери на здоровые, полученные от другой женщины. Революционное предложение ученых уже вызвало волну недовольства в Британии и других странах.
В лабораториях университета Ньюкасла практически завершены исследования, которые позволят в самом ближайшем будущем избавить новорожденных от ряда тяжелых наследственных заболеваний. Но биологических родителей у такого ребенка будет уже не два, а три. Речь идет об искусственном оплодотворении. С помощью новых технологий можно заменить дефектные митохондриальные гены матери, на здоровые, полученные от женщины-донора.
"Митохондрия генерирует энергию в клетке. Ее дефект — причина множества заболеваний сердца, мозга, мускулов. Они не поддаются лечению. Однако мы сможем предотвратить их возникновение", — объясняет директор центра митохондриальных исследований при университете Ньюкасла Дуг Тернбулл.
Методы достижения такого результата могут быть разными. В Ньюкасле предлагают менять ДНК в уже оплодотворенных яйцеклетках матери и донора. Ведущие аналогичные исследования ученые из США предлагают производить замену до оплодотворения. В 2009 году там провели серию успешных экспериментов по имплантации генетически модифицированных эмбрионов на обезьянах. Полученное потомство чувствует себя прекрасно. Похоже, что США и Великобритания уже вступили в соревнование, где родится первый ребенок, у которого будут сразу две мамы.
Вопрос уже не столько к ученым, сколько к законодателям. В Великобритании, где явно стремятся застолбить первенство, на проведение подобного эксперимента, потребуется решение парламента.
Дебаты могут быть жаркими. В стране немало тех, кто считает идею с тремя родителями аморальной и крайне опасной. "Это против этических норм — вмешательство в генетический код человека. Следующий шаг — дизайн ребенка. Родители станут выбирать цвет волос, глаз, рост? Это неприемлемо. К тому же, вмешательство на генетическом уровне — дополнительный риск для ребенка”, — говорит директор Организации генетических угроз для человека Дэвид Кинг.
По статистике, в Великобритании каждый двухсотый ребенок страдает из-за дефектов митохондриальной ДНК. У Рейчел Кин тяжелое неизлечимое заболевание — митохондриальная энцефаломиопатия.
"Это чудесная новость. Я хочу ребенка, но важнее всего для меня быть уверенной в том, что он будет здоров. Что моя болезнь не станет причиной его страданий", — говорит Рэйчел Кин.
Сторонники новых технологий утверждают, что речь идет не о трех родителях, а о спасении одного человека, который может избежать наследственных болезней.
"Никто не меняет генетический код ребенка. Его основой остается ДНК родителей. Заменяется только элемент питания клетки — митохондрия", — поясняет главный государственный санитарный врач Великобритании Сэлли Дэвис.
В Великобритании уже провели общественные консультации, и большинство опрошенных британцев высказались за применение новых технологий. Министерство здравоохранения обещает уже в этом году разработать и опубликовать регулирующие документы для проведения подобных операций, после чего будет принимать свое решение британский парламент.
