Мыши и люди – близнецы-братья

Как не повезло мышке – как повезло нам. Веками ее полосовали скальпелями и препарировали в лабораториях, к ее мозгу прикрепляли электроды, ее пичкали новыми лекарствами, а теперь еще и добрались до мышиного генома. Оказалось, что 99 процентов генов, отвечающих за болезни человека (рак, шизофрения, диабет), идентичны таким же генам у мышей. Получается, прежде чем лечить человека на генном уровне, можно сначала посмотреть, что произойдет с грызуном. Скажем, ген рака можно «выбить» из состава хромосом мыши, и если лабораторное животное излечится, то же самое, вероятно, произойдет с человеком.

«Сегодня мы празднуем большой прорыв в биологии и медицине, – говорит сотрудник американского Национального института генома человека Френсис Коллинз. – Расшифровка генома мыши не только позволяет нам узнать много нового об этом млекопитающем, но и сделать главное – разгадать наши собственные генетические тайны».

Этот прорыв ученые сравнивают с открытием знаменитого Розеттского камня в Египте. На черной базальтовой плите красовалась одна и та же надпись на трех языках – демиотическом, греческом и древнеегипетском. По камню ученые научились читать древнеегипетские иероглифы. По мышиному геному они научатся читать геном человека.

Над проектом работали сразу несколько научных центров из США, Британии, Японии. Результаты исследований – поистине ошеломляющие: простейшее сопоставление выявило 1200 новых генов у человека и 9000 у мыши. Мы и грызуны имеем примерно по 30 000 генов, из них 80 процентов идентичны. У нас даже есть, например, общий ген хвоста, только в ДНК homo sapiens он отключается еще на стадии эмбрионального развития.

Всего три сотни генов у мышей и у нас уникальны. Это все, что отличает два биологических вида. И как раз это пока не позволяет ученым репетировать лечение человека на «мышиной модели». На очереди – расшифровка генома собаки.