Довольно необычным образом решил отметить 70-летие высадки в Нормандии американский ветеран тех боев – 93-летний житель штата Огайо Джим Мартин. Пожилой мужчина намерен прыгнуть с парашютом в том месте, где 6 июня 1944 года высадился в составе 101-й воздушно-десантной дивизии США, открывая Второй фронт.
"Я обычно не стремлюсь к рекордам или чему- то такому, но это принесет мне огромное удовлетворение", — говорит ветеран.
Мартин был одним из первых американских солдат, которые в тот день вступили в ожесточенные бои в Нормандии – еще за несколько часов до высадки основных сил союзников. "Мы хотели побыстрее выбраться из самолета, поскольку по нему стреляли, — вспоминает ветеран свое десантирование. — Самолеты взрывались в воздухе, и мы хотели побыстрее выбраться оттуда".
По спускающимся парашютистам с земли был открыт шквальный огонь, продолжает Мартин свой рассказ. Он и другие американские десантники должны были закрепиться в районе высадки и отрезать немцам пути для подкреплений. "Это была бойня, — вспоминает ветеран. — Везде были войска СС, и они нас просто убивали. Погиб мой полковник. Погиб командир роты".
Операция, которую предполагалось завершить за три дня, продлилась месяц. "К этому нас готовили, мы шли на это, — цитирует слова Мартина ИТАР-ТАСС. — И не важно, сколько людей против тебя в бою, и какой численный перевес. Мы были нацелены на победу".
После Нормандии было еще ранение в Нидерландах, затем Бельгия. Войну закончил в немецком Берхтесгадене, где тогда находилась загородная резиденция Гитлера. Вспоминает, что каждый день был готов к смерти. "На войне с этим приходится мириться, — говорит ветеран. — Если ты будешь все время переживать по поводу смерти, то не сможешь воевать".
