Президент Российской Федерации Владимир Путин вручил государственные награды организаторам и участникам проекта проникновения в подледниковое озеро Восток в Антарктиде. Церемония состоялась в штаб-квартире Русского географического общества.
В частности, Путин вручил ордена "За заслуги перед Отечеством" четвертой степени заведующему кафедрой бурения Национального минерально-сырьевого университета "Горный" Николаю Васильеву, заведующему лабораторией Арктического и антарктического научно- исследовательского института Владимиру Липенкову и заместитель директора этого института Валерию Лукину, который и возглавлял Российскую антарктическую экспедицию, передает ИТАР-ТАСС. Шестеро ее участников получили сегодня орден "За морские заслуги". Кроме того, президент вручил по три ордена Почета, ордена Дружбы и ордена "За заслуги перед Отечеством" второй степени участникам и организаторам экспедиции.
Озеро Восток, которое было главной целью исследований, скрыто под четырехкилометровой толщей льда. Оно является уникальной водной экосистемой, которая была изолирована от земной атмосферы и поверхности биосферы на протяжении миллионов лет. Его изучение играет огромную роль в исследовании изменений климата в последние тысячелетия.
Российская антарктическая станция Восток располагается над южной глубоководной котловиной подледникового озера. В 1968 году силами специалистов Ленинградского Горного института на этой станции были начаты работы по глубокому бурению ледника с целью последующих исследований палеоклиматических изменений состояния атмосферы над Антарктидой по данным химических и физических свойств ледяного керна. Одновременно с этими исследованиями совершенствовалась технология бурения ледника, которая оказалась весьма сложной научной и инженерной задачей. Работы по проникновению в озеро были успешно завершены пятого февраля 2012 года, когда буровой снаряд на глубине 3769,3 м достиг границы лед-вода.
Россия стала первой страной, которая не только пробурила самую глубокую в мире скважину в ледяном покрове, но и начала изучение подледниковых антарктических водоемов. Это прорыв позволит не только выявить новые формы эволюции живых организмов и их биоразнообразие, выяснить особенности подледникового строения земной коры Антарктиды, но и провести предварительные исследования и инженерные испытания новых средств измерений и оборудования для поиска возможных живых организмов на объектах Солнечной системы. Работы по изучению водной толщи озера Восток продолжаются до сих пор с помощью специально разработанной уникальной аппаратуры.
