Проработавшие на орбите более 191 суток россиянин Юрий Маленченко и американка Пегги Уитсон перешли на корабль "Союз", пристыкованный к Международной космической станции, и в 06:15 по московскому времени задраили люки.
Об этом ИТАР-ТАСС сообщили в Центре управления полетами. Вместе с экипажем 16-й основной экспедиции станцию покинула первая женщина-космонавт Южной Кореи Ли Со Ен, которая прилетела на орбиту 9 дней назад вместе с экипажем МКС-17 – Сергеем Волковым и Олегом Кононенко. Перед тем, как перейти на борт "Союза", отъезжающие тепло попрощались с Волковым и Кононенко, которые приняли орбитальную вахту. Вместе с ними остается и третий член экипажа МКС-16 – Гаррет Рейсман, который должен вернуться на Землю на шаттле "Дискавери" в июне.
"В оставшиеся до расстыковки три часа космонавтам предстоит проверить работу бортовых систем, надеть скафандры в тесном спускаемом аппарате "Союза ТМА-11", занять свои места и ждать решающей минуты, когда последует команда отделиться от станции и отправиться в дорогу домой", – сказал официальный представитель ЦУП Валерий Лындин.
По плану корабль должен отстыковаться от МКС в 09:06 по московскому времени. Сразу после отделения от станции включится автоматическая программа, которая более трех часов будет вести "Союз" к запланированному месту посадки севернее казахстанского города Аркалык. За 50 минут до посадки на высоте около 350 км двигатель корабля начнет работать на торможение. В результате корабль сойдет с орбиты и начнет управляемый спуск на Землю. Парашют раскроется на высоте около 10 км. Посадка запланирована на 12:31 по московскому времени.
На Земле уже все готово к встрече космонавтов. Посадку "Союза" будут обеспечивать 17 российских вертолетов и самолетов и 7 поисково-эвакуационных машин. Всего будет задействовано около 250гражданских и военных сотрудников службы поиска и спасания. Предусмотрены все варианты, включая аварийное приземление космонавтов даже вне пределов территории России.
