После благополучного приземления американский космический корабль многоразового использования "Дискавери" перешел под опеку технического персонала космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида. Техники, облаченные в специальные термозащитные костюмы, приступили к постепенному охлаждению корпуса шаттла и устранению с его поверхности токсичных продуктов сгорания ракетного топлива. Это необходимо, чтобы экипаж мог безопасно покинуть борт "челнока".
Центр управления полетом похвалил капитана корабля Марка Келли за успешную посадку. "Отличное приземление и поздравляем с завершением миссии", – передали из ЦУПа. "Замечательно вернуться обратно", – ответил капитан "Дискавери".
Согласно данным Центра управления полетом, сход с орбиты, заход на посадку и приземление прошли сегодня точно по разработанному графику. В 10:10 по времени Восточного побережья (18:10 по московскому времени) экипаж "Дискавери" осуществил сход с орбиты. При входе в плотные слои атмосферы двигатели были остановлены, включился резервный блок питания, обеспечивающий функционирование внутренних систем управления. "Челнок" осуществлял спуск в режиме свободного парения, координируя курс с помощью закрылков и руля хвостовой части. Постепенно скорость была доведена до отметки ниже скорости звука.
На подходе к космодрому шаттл перешел на ручное управление, за штурвал сел капитан Марк Келли, которого дублировал пилот Кеннет Хэм. Последний отрезок полета "Дискавери" пролетел над Мексикой, Центральной Америкой, полуостровом Юкатан, Мексиканским заливом и Кубой. Космические аппараты садились на космодроме на мысе Канаверал 69 раз. Сегодня там завершилась пятый подряд полет шаттла, сообщает ИТАР-ТАСС.
