В Национальном институте ядерной физики в Италии при знаменитой Лаборатории Гран-Сассо целых 15 дней стоял самых холодный предмет во Вселенной. Этим предметом был медный куб со стороной один метр. Учёные охладили его до температуры, близкой к абсолютному нулю.
Это был первый случай в истории науки, когда объект, обладающий такой большой массой и внушительным размером, удалось охладить почти до абсолютного нуля, рассказывается в пресс-релизе на сайте Института.
Масса медного куба составляла 400 килограммов. По результатам эксперимента по охлаждению температура его составила минус 273,144 по Цельсию (минус 459,66 по Фаренгейту). Это означает, что до абсолютного нуля, или нуля по Кельвину, оставалось всего 6 милликельвинов. Напомним, что такая температура — минимальный предел, которого может достичь какой-либо физический объект во Вселенной.
Эксперимент проводился в криогенной подземной обсерватории CUORE при участии крупной международной команды учёных из Италии, США, Китая, Испании и Франции.
Исследование проводилось следующим образом. Медный куб заключили в особый контейнер, так называемый криостат. По словам физиков, проводивших эксперимент, это устройство — уникальный инструмент не только с точки зрения крупных размеров (как правило, криостаты небольшие, но в данном случае необходимо было вместить кубический метр меди), но и с точки зрения способности к охлаждению.
Ни в одном эксперименте на Земле никто не охлаждал такую массу и такой объём до столь низких температур, такие условия также невозможно встретить нигде в природе, пишут исследователи.
Охлаждение материи в том или ином виде до рекордно низких температур имеет колоссальное значение для фундаментальной науки. Большинство экспериментов по квантовой механике проводятся исключительно на ультрахолодных атомах, и без способности к достижению температур, близких к абсолютному нулю, невозможны открытия за пределами классической физики. В обсерватории CUORE учёные в частности планируют исследовать нейтрино и майорановские фермионы.
