Специалисты компании Google изучают способы поиска ранних признаков смертельных болезней (таких, как онкология или болезни сердца) в органах человека.
Недавно стало известно, что научная команда, работающая в рамках спецпроекта исследовательской лаборатории Google X, экспериментирует с особыми наночастицами. Они смогут находить признаки возникновения болезнетворного процесса в кровотоке задолго до проявления физических симптомов, а затем сообщать о проблеме с помощью носимых пациентами датчиков, заключённых, например, в специальный браслет.
Как известно, ранняя диагностика существенно повышает вероятность успешного излечения ряда опасных для жизни заболеваний.
"Наше исследование находится на ранней стадии, – сообщают специалисты проекта. – Однако мы уже осуществили ряд перспективных экспериментов и собираемся пойти дальше".
Проект возглавляет молекулярный биолог Эндрю Конрад (Andrew Conrad), уже известный как разработчик простого и недорогостоящего диагностического теста на ВИЧ. Он рассказал о том, что наночастицы соединят в себе магнитный материал с антителами или белками, способными обнаруживать другие молекулы внутри тела.
Частицы смогут выявлять наличие особых ферментов, выделяемых артериальными бляшками, которые могут спровоцировать сердечный приступ или инсульт, а также находить раковые клетки после операции или химиотерапии.
Партии специально созданных наночастиц (более двух тысяч штук можно уместить в объёме средней красной кровяной клетки) могут быть проглочены как таблетки. Затем наночастицы будут проникать в кровоток и прилипать к целевым клеткам (например, раковым). Магнитные свойства разработанных наночастиц позволят им затем связаться с носимым устройством, а также использовать неинвазивные методы обнаружения (такие, как свет или радиоволны).
"Так как в основе этих частиц будут магниты, мы сможем осуществлять с ними обратную связь, – рассказывает Конрад. – Носимые устройства могут крепиться у поверхностных вен на внутренней стороне запястья, их можно приспособить передавать информацию через Интернет к лечащему врачу. Так что мы будем спрашивать у частиц, где они были, встречали ли они признаки рака, предвестников сердечного приступа или, может, обнаружили переизбыток натрия. Уже есть доказательства того, что эти наночастицы безопасны — они используются в некоторых лекарствах, в контрастных веществах для МРТ. После использования они выводятся из организма с мочой".
В случае успешной реализации эта технология поможет врачам обнаружить заболевание, которое только начинает развиваться в организме. Исследователи утверждают, что таким образом можно будет осуществлять не эпизодический, а постоянный мониторинг состояния здоровья человека. Перспективная технология, которая в итоге может спасти массу жизней и принести немалую выгоду создателям.
Представители Google утверждают, что планируют лицензировать технологию для компаний, заинтересованных в такого рода диагностике. По утверждениям специалистов, на дальнейшие разработки проекта потребуется около 5-7 лет. Но практика показывает, что подчас проходит 15-20 и более лет, прежде чем новинка появляется на рынке.
Как известно, научная команда Googleуже создала контактные линзы, которые измеряют уровень глюкозы в слёзной жидкости диабетиков, а также столовые приборы, которые помогают принимать пищу даже пациентам с сильным дрожанием рук.
В прошлом году компания Google также создала компанию под названием Calico для решения проблем здоровья и старения c использованием передовых технологий.
