На пасмурных берегах Балтийского моря учёным удалось найти отпечатки человеческих стоп возрастом от четырёх до семи тысяч лет. Стараниями археологов история оживает: там, где сегодня строится суперсовременная транспортная артерия, некогда разворачивалось противостояние человека и морской стихии.
Фемарнбельтский мост — проект транспортной системы, протянувшейся от острова Фемарн до острова Лолланн, был изначально задуман в виде вантового моста. Впоследствии инженеры передумали и решили создать подводный туннель длиной 19 километров, которыйсоединит Скандинавию и Германию.
Археологи отмечают, что инженерные работы ведутся в местах крайне богатых историческими артефактами разных эпох.Чаще всего встречаются находки из средневековья эпохи викингов, когда грозные скандинавы держали в страхе всю Европу. Однако отпечатки, найденные в грунте одного из пересохших заливов — штрих совсем иного, ещё более таинственного времени.
"Следы — это нечто заметное и необычайное. Мы привыкли находить предметы материальной культуры в виде инструментов, керамических изделий. Однако перед нами особый след прошлого — человеческий след",— говорится в пресс-релизе (PDF-версия) музея Лолланн-Фальстер (Museum Lolland-Falster).
Высохшая часть прибрежной полосы, где нашли следы, глубоко вдаётся в сушу. По словам археолога Ларса Енсена (Lars Jensen) из музея Лолланн-Фальстер, раньше уровень воды в этом месте был выше. Обмеление было спровоцировано дамбой. Она же была построена в 1877 году, после разрушительного наводнения, унёсшего жизни 80 человек только на одном лишь Лолланне.
Судя по находкам археологов, люди каменного века использовали местный мелководный залив для ловли рыбы. Об этом в частности свидетельствуют остатки замысловатой снасти, обнаруженной в этих местах ранее. Мудрёное приспособление представляет собой забор, состоящий из множества секций (каждая примерно в метр шириной) и позволявший загонять рыбу в садки.
Найденные учёными следы были двух размеров. Один соответствует современному 42 размеру ноги, а другой больше похож на 36-й размер. Предполагается, что последний мог принадлежать либо ребёнку, либо женщине. Следы сохранились на протяжении тысячелетий как из-за сильного давления наступавшего, так и благодаря составу самого грунта, слоёв ила, песка и глины.
Находка датируется 5-2 тысячелетиями до нашей эры. Известно, что в те времена из-за продолжавшегося таяния остатков гигантского ледника Северной Европы, некогда покрывавшего весь континент, уровень воды в море продолжал повышаться.
Вероятно, ловушки для рыбы размещались древними людьми перед приливом, причём отдельные секции можно было перемещать с места на место. Судя по расположению следов, именно этим и занимались рыбаки, поскольку более всего отпечатков локализуется вблизи круглого углубления в грунте — следа от деревянного шеста, элемента рыболовецкой снасти.
"Выглядит так, будто рыбаки хотели передвинуть часть забора накануне шторма", — говорит Ларс Енсен.
Кроме следов и снасти исследователи наткнулись на черепа диких и домашних животных, в том числе овец и коров.
Теперь археологам предстоит ещё более пристально исследовать находки и окружающее побережье. Вполне возможно, что там скрываются и более удивительные артефакты.
