На космодроме мыса Канаверал (штат Флорида) на 13 ноября намечен запуск космического корабля многоразового использования "Индевор". Его старт к Международной космической станции должен состояться в 19:55 по времени Восточного побережья США (03:55 по московскому времени субботы).
По словам специалистов, все операции по подготовке шаттла к полету идут по графику. Эксперты провели проверку навигационных и других систем корабля, а также протестировали аппаратуру в кабине экипажа. "Все системы корабля работают нормально, и мы надеемся осуществить запуск "Индевора" в намеченные сроки", - заявил представитель НАСА Лерой Кейн.
Теперь, отметил он, старту корабля могут помешать только неблагоприятные погодные условия. Синоптики прогнозируют на этот день не очень хорошую погоду в районе космодрома. Из-за прихода туда холодного фронта вероятность дождя в этот день составляет 30 %. Как заявила в свою очередь метеоролог Кэти Уинтерс, она не исключает того, что в определенное для старта "Индевора" время над мысом Канаверал могут нависнуть густые облака и пойдет дождь.
Командиром состоящего из семи человек экипажа "Индевора" является опытный астронавт Крис Фергюсон. Помимо него на МКС должны отправиться еще четверо мужчин - пилот Эрик Боэ, специалисты Дон Петтит, Стив Боуэн, Шейн Кимбруг - и две женщины - Сандра Магнус и Хейдемари Стефанишин-Пайпер, сообщает ИТАР-ТАСС. Следует отметить, что в составе нынешнего экипажа "Индевора" только три новичка - Боэ, Боуэн и Кимбруг. Остальные астронавты уже летали на околоземную орбиту.
Предполагается, что полет "Индевора" продлится 15 дней. Основной задачей "челнока" является доставка на орбиту дополнительного оборудования, которое позволит повысить качество жизни обитателей МКС и даст возможность уже в следующем году расширить состав экипажа станции с нынешних трех до шести человек. "Индевор" должен привезти на МКС вторую кухню, еще одну ванную комнату, два спальных места, дополнительное оборудование для занятий спортом и высокотехнологичную систему очистки воды. Кроме того, на станцию впервые за всю историю ее существования будет доставлен холодильник. Помимо погрузочно-разгрузочных работ, экипажу шаттла предстоит провести четыре выхода в открытый космос для монтажа оборудования, а также профилактики и ремонта солнечных батарей МКС.
На орбите произойдет также замена одного из членов экипажа МКС. Находящийся в настоящее время в "космической командировке" Грэг Чамитофф вернется на Землю, а вместо него работать на станции останется астронавт Сандра Магнус.
Если погодные условия все же помешают запуску, то старт "Индевора" может состояться в любой день до 25 ноября, когда "закроется" стартовое окно. После этого корабль можно будет отправить в космическое путешествие только в середине января будущего года.
