Запуск американского космического грузовика Dragon к Международной космической станции состоялся. Ранее он дважды переносился. Грузовик доставит на МКС 1,6 тонны груза. Аппарат на орбиту выводит ракета-носитель Falcon 9.
Запуск корабля к МКС первоначально был запланирован еще на декабрь прошлого 2014 года, отмечает РИА Новости. Последняя попытка старта 6 января была прервана за полторы минуты до отрыва ракеты от стартового стола по техническим причинам. Тогда старт был прерван из-за неполадок во второй ступени ракеты.
Dragon доставит на МКС систему CATS – Cloud-Aerosol Transport System. Она позволит вести мониторинг и измерения облаков и мельчайших частиц в земной атмосфере.
Кроме этого на борту космического грузовика материалы для изучения болезней головного мозга, лечения ран и передачи инфекционных заболеваний в условиях космоса.
Стыковка американского грузовика с МКС запланирована на 12 января. Она будет происходить с помощью 17-метровой автоматической руки-манипулятора "Канадарм", которую для МКС изготовило космическое агентство Канады. Осуществлять стыковку будут командир 42 экспедиции американец Барри Уилмор и астронавт Европейского космического агентства итальянка Саманта Кристофоретти.
Dragon будет оставаться у причалов МКС около месяца, после чего вернется с грузом на Землю. На сегодняшний момент Dragon — единственный космический грузовой корабль, способный возвращать грузы с МКС на Землю. По контракту с NASA на сумму 1,6 миллиарда долларов он должен совершить 12 регулярных рейсов к МКС, из них он летал к станции уже четыре раза.
Уникальность нынешнего запуска Dragon состоит в том, что SpaceX попытается поймать и сохранить первую ступень ракеты-носителя с помощью специальной морской платформы. Ранее отработавшая ступень всегда тонула в Атлантическом океане.
