Президентство Барака Обамы началось с досадной запинки во время произнесения присяги. Согласно регламенту церемонии, присягу у избранного президента принимал председатель Верховного суда Джон Робертс. Вслед за Робертсом Обама повторял текст клятвы: "Я, Барак Хусейн Обама, торжественно обещаю, что буду добросовестно выполнять обязанности президента Соединенных Штатов и в полную меру моих сил буду поддерживать, охранять и защищать Конституцию Соединенных Штатов".
Однако после слов "обещаю, что буду" новый американский президент забыл текст – произошла небольшая заминка. Джон Робертс был вынужден вновь повторить фразу.
"И да поможет мне Бог", – такими словами Обама завершил формулу присяги. Весь текст он произносил, подняв правую руку и положив левую на Библию.
По традиции, установленной Джорджем Вашингтоном на первой церемонии инаугурации в Нью-Йорке 30 апреля 1789 года, президент приносит клятву на Библии, хотя это и не оговорено в Конституции. Для своей инаугурации Обама выбрал Библию, на которой в 1861 году присягал Авраам Линкольн.
После произнесения клятвы Барак Обама обратился к американцам с инаугурационной речью, основными темами которой стали военные операции в Афганистане и Ираке, а также борьба с международным финансовым кризисом.
На церемонии инаугурации, которая прошла на ступенях Капитолия в Вашингтоне, собралось более миллиона человек.
