Китай продолжает наращивать свое присутствие в спорном Южно-Китайском море. Согласно спутниковым снимкам и данным разведки, на которые ссылается The New York Times, китайские корабли ведут активные работы на островах Спратли, создавая вокруг кораллового рифа искусственный остров. В случае появления в этом районе крупного острова, Китай сможет создать на нем военную базу, способную резко изменить баланс сил в регионе.
Сейчас на острова Спратли претендуют шесть стран: Китай, Вьетнам, Филиппины, Малайзия, Тайвань и Бруней. На данный момент больше всего островов у Вьетнама, есть свои острова у Филиппин и Малайзии, а на самом большом острове расположена военная база армии Тайваня.
Китай – не единственная страна, ведущая бурное строительство на архипелаге. В конце марта министр иностранных дел Филиппин Альберт дель Розарио заявил, что его страна возобновляет работы "по восстановлению и реконструкции" на островах Спратли, расположенных в спорном Южно-Китайском море. Розарио объясняют свои действия позицией Китая, который отказывается решать проблему островов в международном арбитраже. Создание искусственных островов — удобный способ присоединить к ним соседние, а также объявить свои права на близлежащую акваторию: по данным геологоразведки, в Южно-Китайском море сосредоточены колоссальные запасы энергоресурсов.
Действия Китая, фактически положившие начало разделу Южно-Китайского моря, вызвали реакцию даже в Белом доме. Во время выступления в ходе своего визита на Ямайку президент США Барак Обама выразил растущую обеспокоенность в связи с действиями Китая и призвал решать конфликты дипломатическим путем.
"Мы обеспокоены в связи с тем, что Китай не всегда соблюдает международные нормы и правила поведения, использует свое территориальное преимущество и демонстрирует мускулы для того, чтобы поставить другие страны в подчиненное положение", — заявил Обама. — И если Филиппины и Вьетнам меньше по размеру, чем Китай, то это еще не означает, что их можно расталкивать локтями".
