Австралия переживает самое разрушительное в своей истории стихийное бедствие. Число погибших от лесных пожаров уже достигло 96 человек. Выжжены сотни тысяч гектаров. Уничтожены сотни домов. Пожарным никак не удается взять ситуацию под контроль. К тушению привлекли волонтеров и военных. В пострадавших районах идет эвакуация.
Юго-восток Австралии. Такую картину сейчас можно наблюдать в десятках округов: сорокоградусная жара, сильный ветер и огонь. Остановить пожары не получается, несмотря на то, что на борьбу с ними брошены тысячи спасателей и чуть ли не вся спецтехника страны. В дело включились отряды военных и сотни добровольцев. Не помог даже неожиданный спад температуры. Эффект – нулевой.
Пламя раздувает ветер, который каждые 2-3 часа меняет своё направление, что сильно затрудняет работу пожарных – им никак не удаётся локализовать очаги возгорания. На данный момент в штате Виктория бушуют 26 отдельных пожара, половина из них полыхают бесконтрольно. Свыше 300 тысяч гектаров леса уже превратились в пепелище. Пожарные признают, что перелом наступит только тогда, когда нечему будет гореть.
"У нас очень много работы. Полиции и аварийным службам сейчас очень нелегко. Нам придётся проводить поиски в сгоревших зданиях – искать погибших. Это ужасная трагедия для всего штата",- говорит заместитель начальника полиции штата Виктория Киран Уолш.
Такого в своей истории австралийцы не припомнят. Самый страшный пожар случился в 1839 году. Тогда погиб 71 человек. Сейчас цифры уже выше. И сколько еще жителей не смогли спастись от огненной стихии, никто не знает.
Больницы переполнены людьми с сильными ожогами. В полиции заявляют, что ситуация может ухудшиться. Закрыты школы, офисы, аэропорты. Остановилось движение на крупных автотрассах. Видимость на дорогах – нулевая. Зато из космоса, на фотографиях НАСА, пламя и дым видны очень хорошо. Десятки тысяч человек покинули свои дома. Эвакуация вынужденная. Степные пожары добрались до жилых районов.
"На жителей штата Виктория обрушился ад во всей своей ярости. Очень много погибших, пострадавших. Это ужасная трагедия для всего штата и для всей Австралии. В это нелегкое время мы поддержим тех, кто пострадал от стихии",- утверждает премьер-министр Австралии Кевин Рудд.
Австралия ежегодно теряет около одного миллиарда долларов из-за лесных пожаров. Ущерб от нынешней стихии еще предстоит оценить, но суммы будут гораздо больше. Уже начато уголовное расследование. Есть информация, что возгорание было не случайным – речь идёт о поджоге. Полиция уже задержала нескольких человек. Если их вина будет доказана, то поджигателей ждет 25 лет тюрьмы за непредумышленное убийство.
