Найти новую жизнь в космосе, пересчитать все галактики, измерить черные дыры и заглянуть в их тайны – скоро это станет реальностью. К запуску готовятся уникальные телескопы, наблюдения которых перевернут все существующие представления о космосе.
В НПО имени Лавочкина кипит работа. Испытываются три самых крупных научных проекта века.
"Россия, в отличие от НАСА, от ЕКА, сразу выстроила систему из всех возможных направлений, то есть исследования в диапазоне радио, в ультрафиолете – "Спектр-УФ" и в рентген-гамме. Эти проекты закрывают почти все основные научные задачи по астрофизике", – отметил Георгий Полищук, генеральный директор, генеральный конструктор НПО имени С. А. Лавочкина.
В цехе царит высокое напряжение: в проводах – ток, на лицах испытателей – сосредоточенность. Последние электрические испытания уже готового космического аппарата. "Спектр-Р" – уникальная обсерватория, которая будет изучать Вселенную в радиодиапазоне. Десятиметровая антенна из 27 специальных лепестков раскроется в космосе подобно гигантскому вееру.
Орбитальный телескоп отправится в космос уже в конце этого года. На орбите ему предстоит работать в связке с наземным комплексом. Вместе они создадут виртуальную антенну размеры которой трудно представить – 360 000 километров.
"Это конструкция, которая устанавливается внутрь. Наверху располагается фокальный контейнер, внутри которого располагается аппаратура. Это сердце, начало всего того, что мы будем наблюдать", – пояснил Владимир Бабышкин, главный конструктор проекта.
Проект будущего – обсерватория "Спектр-УФ". Ей предстоит изучать дальний космос в ультрафиолетовом диапазоне.
В создании уникального телескопа приняли участие лучшие астрофизики мира, поэтому он получил название "Всемирная космическая обсерватория". Российские конструкторы создали уникальный тубус, который обеспечит сохранность астрономических зеркал в космосе.
Установленный здесь оптический телескоп с диаметром главного зеркала около двух метров будет оснащен приборами высокого и низкого разрешения. Ученые смогут регистрировать высококачественные изображения различных астрофизических объектов Вселенной, которые до сей поры были невидимыми. "Спектр-УФ" станет одним из самых востребованных мировых космических проектов.
