Изменение давления внутриглазной жидкости может создать серьёзные проблемы для зрения вплоть до повреждения глазного нерва и последующей полной слепоты. Вот почему страдающие глаукомой люди вынуждены регулярно наблюдаться у специалистов.
До сих пор долгосрочного эффективного лечения этого заболевания с помощью медикаментов не существует. Врачи могут лишь замедлить его развитие. Поэтому исследователи в области медицины пробуют использовать для борьбы с глаукомой различные имплантируемые устройства. Так, "Вести.Наука" уже писали о разработанных израильскими учёными миниатюрных датчиках, позволяющих пациентам самостоятельно измерять глазное давление с помощью смартфона.
Не только повышенное внутриглазное давление может повлечь за собой серьёзные проблемы, не менее опасен и обратный процесс, наблюдаемый при так называемом туберкулёзе бульбусы, когда из-за недостатка жидкости глаз буквально сжимается.
Для того чтобы остановить этот процесс, приходится регулярно добавлять жидкость в глазное яблоко с помощью малоприятных инъекций.
Теперь же учёные из Института модульных твердотельных технологий Фраунгофера (EMFT) предлагают встраивать прямо в глаз миниатюрный насос MICROAUG, который сможет регулировать давление жидкости.
Разработанная кремниевая мембранная помпа имеет размеры 7 х 7 х 1 миллиметров. Система с сенсорным управлением, аккумулятором и модулем телеметрии может перекачивать до 30 микролитров жидкости в секунду.
"Естественно, пациенты не должны чувствовать присутствие имплантата, и он не должен ограничивать движения глаз", — говорит руководитель проекта Кристоф Енке (Christoph Jenke).
Устройство сможет с высокой точностью обеспечивать установленный врачом уровень глазного давления, удаляя избыток жидкости при глаукоме или компенсируя недостаток при туберкулёзе бульбусы. При этом будут задействованы естественные каналы, используемые для регуляции уровня жидкости, что позволит минимизировать хирургическое вмешательство в ткани глаза и избежать формирования рубцов, пишут разработчики в пресс-релизе Института.
"Таким образом, мы можем избавить пациента от необходимости проходить серии процедур и поможем дольше сохранять зрение, а в лучшем случае и вовсе полностью предотвратить слепоту", — добавляет Енке.
Дополнительный плюс системы в её точности. В случае с искусственной помпой можно настроить давление до таких значений, которые не позволяют получить медикаменты и хирургическое вмешательство. Кроме того, со временем инженеры планируют внедрить в глаз имплантируемые сенсоры, которые позволят автоматизировать весь процесс.
В настоящее время учёные разрабатывают функциональную модель для демонстрации возможностей системы в лабораторных условиях.
