Куба готовится к торжественному открытию своего посольства в Вашингтоне, которое было официально закрыто на протяжении 54 лет – двухсторонние дипломатически отношения между странами, наконец, восстановлены. В церемонии открытия будут принимать участие более 500 человек: кубинские дипломаты, ветераны и деятели искусства, а также гости мероприятия, большинство которых – представители американского истеблишмента с кубинскими корнями. Открывать посольство будет министр иностранных дел Острова свободы Бруно Родригез Паррилла.
Посольства были официально закрыты в 1961 году спустя два года после Кубинской революции во главе с Фиделем Кастро, которая свергла режим Фульхенсио Батисты в 1959 году. Репрессии и казни бывших чиновников (сам Батиста бежал в Доминиканскую республику в ночь взятия Гаваны повстанцами) осложнили отношения США и Кубы, но последний каплей стала конфискация американского имущества. "Есть предел, до которого можно попирать американское самоуважение, — заявил тогда президент США Дуайт Эйзенхауэр. — И это предел был достигнут".
Последовавшие события, такие как высадка проамериканского десанта в заливе Кочинос, Карибский кризис и многочисленные попытки ЦРУ ликвидировать Фиделя Кастро не добавили доверия между странами. Здание американского посольства было передано швейцарским дипломатам, которые использовали лишь малую его часть. Тем не менее, отсутствие коммуникаций между ближайшими соседями начало негативно отражаться на таких аспектах как миграция, а также свобода судоходства и рыболовства.
Под давлением этих причин в 1977 году в Гаване и Вашингтоне без лишнего шума были открыты так называемые Секции интересов, не являющиеся посольствами в полном смысле этого слова, однако позволяющие в оперативном режиме решать назревающие проблемы в двухсторонних отношениях. Американские дипломаты, вернувшиеся на незанятые этажи ставшего швейцарским посольства, обнаружили там горы пыли и календари 1961 года. С этого начался долгий путь стран к восстановлению двухсторонних отношений, завершившийся более чем через 30 лет.
Во время правления Фиделя Кастро американское представительство использовалось не только для решения дипломатических вопросов, но и для создания образа внешнего врага. Напротив здания был выстроен стадион, на котором регулярно проводились антиамериканские демонстрации, перерастающие в марш под окнами Секции интересов, которую сам Кастро называл не иначе как "логовом шпионов". Само здание было обнесено специальным кордоном, а охранникам было поручено записывать имена и паспортные данные всех, кто входил на территорию. Впрочем, сама Секция интересов была не тем, чем казалась.
"Большинство американцев, приезжающих на Кубу, думали, что раз нет дипломатических отношений, значит, наше представительство – это крохотная комнатка в швейцарском посольстве, — говорит Викки Хаддлстон, возглавлявшая Секцию интересов с 1999 по 2002 года. – И каждый день, проезжая мимо посольства, они думали, что раз нет флага, то нет и посольства".
На самом деле, в Секции интересов работали более 50 американских дипломатов и еще 300 кубинских сотрудников. Таким образом, все эти годы она была одним из крупнейших дипломатических представительств иностранного государства на Кубе. При этом не обходилось и без коллизий. Так, в 2006 году, устав от постоянных демонстраций, сотрудники Секции поставили у окон огромный билборд с бегущей электронной строкой.
Первая фраза, которую увидели прохожие: "Скажите, кубинцы, как так сталось, что мы можем жить в ваших гостиницах, а вы в наших – нет?" Ответной мерой стали сотни флагов, напоминающих флаг Сомали, выкрашенных в черный цвет – их установили на высоте, необходимой для закрытия бегущей строки. В один прекрасный момент, и бегущая строка, и флаги исчезли, однако постоянные обыски в квартирах американских дипломатов продолжались вплоть момента, когда стало понятно – скоро Секция интересов станет полноценным посольством.
Церемония открытия американского посольства запланирована на август – именно тогда на Кубу должен приехать Госсекретарь США Джон Керри, чтобы отметить крупнейшую дипломатическую победу со времен Кеннеди. Однако некоторые признаки восстановления отношений появились уже сегодня: охрана частично разблокировала проезды к зданию, а у посетителей перестали записывать паспортные данные. В тот же день над зданием Государственного департамента США был поднят кубинский флаг. Однако главное ещё впереди.
"Начинается новый этап на пути к нормализации, длинный и сложный, — заявил кубинский лидер Рауль Кастро в телевизионном обращении к нации в преддверии открытия посольства. – Он потребует найти решения проблем, которые возникли за более чем пять десятилетий трудных отношений между нашими странами и народами".
