Астронавты шаттла "Дискавери" успешно провели операцию по развертыванию сложенных в "гармошку" панелей солнечных батарей. Соответствующий комплект оборудования был доставлен на Международную космическую станцию (МКС) и установлен на правом борту МКС астронавтами шаттла.
Накануне при помощи дистанционных манипуляторов шаттла и МКС ферма с панелями солнечных батарей была извлечена из грузового отсека "Дискавери". Для ее монтажа потребовалось около двух с небольшим часов – вдвое меньше, чем предполагалось программой. Новые панели позволят орбитальному комплексу получать электроэнергию в объеме, необходимом для обеспечения энергией МКС, которая в течение минувшего года была дооснащена новыми модулями.
На борту шаттла "Дискавери" на МКС прибыли семь астронавтов – шестеро американцев и японец Коичи Ваката. Последний уже заменил в составе постоянного экипажа МКС американку Сандру Магнус, у которой "орбитальная командировка" завершается. Она и остальные члены экипажа "Дискавери" должны вернуться на Землю 28 марта, напоминает ИТАР-ТАСС.
