В среду с Байконура стартовал и уже вышел на околоземную орбиту корабль "Союз" с экипажем новой экспедиции на МКС. Стыковка намечена на утро пятницы. На стартовой площадке Байконура в пятницу по громкой связи сообщили об успешном выведении корабля "Союз ТМА-18М" на целевую околоземную орбиту. "Есть отделение пилотируемого корабля "Союз ТМА-18М" от третьей ступени ракеты-носителя", — сообщил комментатор с командного пункта. "Союз" будет находиться двое суток в автономном полете. Как заявил ранее врио главы Роскосмоса Александр Иванов, "решение продиктовано тем, что оно наиболее безопасно и надежно". Стыковка корабля с орбитальной станцией запланирована на 4 сентября, передает "Интерфакс".
Международный экипаж "Союза", в который вошли космонавт Роскосмоса Сергей Волков, астронавт ЕКА Андреас Могенсен и казахский космонавт Айдын Аимбетов, стартовал с космодрома Байконур 2 сентября в 07:34 по московскому времени. Сергей Волков проведет на орбите 188 суток. Возвращение Могенсена и Аимбетова запланировано на 12 сентября вместе с космонавтом Геннадием Падалкой. При этом из-за "длинной" двухсуточной схемы стыковки корабля с МКС Европейскому космическому агентству пришлось сократить научную программу Могенсена.
Пилотируемый корабль "Союз ТМА-18М" стал трехсотым космическим кораблем, выведенным на околоземную орбиту, начиная с легендарного полета космического корабля "Восток" с первым космонавтом Земли Юрием Гагариным 12 апреля 1961 года. Из трехсот кораблей, выведенных на околоземную орбиту, 132 — это советские или российские корабли, 163 — американские и пять — китайские.
