Тайвань увеличит группировку кораблей береговой охраны, дислоцированную в спорном Южно-Китайском море. Об этом сообщил глава береговой охраны Тайваня Ван Чуньи. В настоящий момент под контролем этого непризнанного государства находится крупнейший из естественных островов архипелага Спратли, который называется Иту Аба, на котором в настоящее время постоянно проживают около 600 человек, обслуживающих взлетно-посадочную полосу, док и заходящие в него корабли. По словам Чуньи, к 2016 году док будет увеличен: в него смогут заходить 2-хтонные и 3-хтонные корабли, а максимальный размер кораблей, которые будут обслуживать жители острова, составит 100 тонн.
Впрочем, благодаря действиям Китая Иту Аба уже опустился на четвертое место, поскольку три искусственных острова, созданные Китаем за последние годы, превышают его размеры. По мнению специалистов, формой и размерами острова напоминают военные базы: на них есть маяки и взлетно-посадочные полосы, а бухты достаточно велики чтобы принять самый крупный корабль, который сейчас стоит на вооружении НОАК – авианосец "Ляонин".
В Китае обвинения в милитаризации Южно-Китайского моря последовательно отрицают – по словам представителя китайского МИДа Хуа Чуньюнь, острова и возводимая на них инфраструктура нужны для обеспечения безопасности судоходства, метеонаблюдений, спасения терпящих бедствие кораблей и прочих гражданских нужд. Впрочем, от своих территориальных претензий на море и острова Китай отказываться не собирается: на после того, как США на прошлой неделе заявили о намерении отправить свои корабли в район искусственных китайских островов, после чего Чуньюнь предостерегла другие страны от "нарушения китайского водного и воздушного пространства над островами Спратли".
В ответ министр обороны США Эш Картер заявил, что США будут летать и плавать везде где это позволяют нормы международного права, включая район Южно-Китайского море, на который претендует Китай. Это заявление было сделано после встречи Картера с его австралийской коллегой Мариз Пейн, назначенной на этот пост 21 сентября. На встрече стороны договорились продолжать сотрудничество в спорном районе и выразили "серьезную обеспокоенность" действиями Китая. При этом помимо Китая и Тайваня на острова Спратли, точнее, на природные ресурсы, залегающие на дне под ними, претендуют еще четыре страны: Вьетнам, Малайзия, Индонезия и Бруней.
