Знают всех наперечёт. Орнитологи тщательно следят за численностью зимующих на Байкале птиц. Больше всего пернатых замечают у незамерзающего истока Ангары. А в связи с глобальным потеплением, которое коснулось и нашего региона, в эти края чаще прилетают редкие гости.
Байкал звенит у кромки льда. Но не к его музыке сегодня прислушиваются иркутские орнитологи. Здесь, среди волн, идёт своя жизнь. Каждый год на озеро, в исток Ангары, на зимовку прилетают тысячи птиц. Пока не растаял лёд на водоёмах, где они обитают в тёплое время, специалистам нужно всех их пересчитать.
Подсчёт птиц проходит просто — берёшь бинокль в руки и смотришь в оба. Только раньше исследуемую территорию орнитологи обходили пешком. Теперь дело спасают судна на воздушной подушке. На них к пернатым можно подобраться ближе, быстрее, а главное, в любом месте — на льду и на воде.
Не спеша, судно ходит от одного берега к другому, распугивая огромные стаи. Но орнитологи успевают заметить каждого — и на воде, и в полёте.
За численностью пернатых в этом месте он следит уже больше 40 лет и даже разработал свою методику учёта. Здесь заметно потеплело, говорит главный специалист Байкальского музея Юрий Мельников, а птиц стало гораздо больше, раза в три. И даже начали зимовать виды, которые раньше никогда сюда не долетали.
— Общее потепление климата. Более комфортные условия для зимовки. Потом не надо забывать, что исток Ангары относится к термальным рефугиумам, то есть участкам с повышенной теплообеспеченностью. Разница 5–7 градусов. Но эта температура достаточна, чтобы птицы чувствовали себя здесь на зимовке очень комфортно, — говорит главный специалист Байкальского музея СО РАН Юрий Мельников.
Гоголи, крохали, морянки. Но неожиданно вдали на льдине орнитологи увидели более крупную птицу. Так и есть — орлан-белохвост. Редкий хищник, занесённый в международную Красную книгу. Впервые его заметили здесь лет семь назад. И даже не одну особь. Оказалось, что орлан стал тоже оставаться на Байкале на зимовку.
— Он очень осторожный и так близко не подпускает к себе обычно. Мы сейчас на технике, и он её не воспринимает как опасность, скорее всего. Полетел... — говорит заместитель руководителя службы по охране и использованию животного мира Иркутской области Павел Жовтюк.
За несколько часов орнитологи пересчитали всех зимующих птиц. Точные цифры станут известны в ближайшее время. В среднем их здесь сейчас обитает около 20 тысяч.
— Исследования эти, конечно, имеют важное значение. Здесь мы контролируем состояние популяции птиц, которые у нас зимуют. Наша зимовка уникальная — самая большая в Азии холодная зимовка. И её надо отслеживать, — говорит директор Института природопользования и сохранения биоразнообразия БГУ Виктор Попов.
Птицы, как и животные, первыми реагируют на любые изменения — условия обитания или климата, говорят специалисты. И чтобы оценить состояние окружающей среды, без такого учёта не обойтись.
