Православная церковь отмечает Крещение господне. Один из 12 главных христианских праздников. Особые торжества проходят в пределах Святой Земли, у реки Иордан, где по преданию от Иоанна Предтечи принял крещение Иисус Христос. Тысячи православных паломников приехали в эти места из разных уголков земли, в том числе и из России.
Последние полтора километра паломники идут пешком. Государственная граница проходит как раз по илистому руслу Иордана, но в праздник Крещения особый режим отменяется.
Под гром барабанов, мимо колючей проволоки и минных полей спускается с иудейского нагорья патриаршая процессия к берегам Иордана, как когда-то спускался по этой дороге Иисус для того, чтобы принять крещение от Иона Крестителя. В руке одного из иерархов греческого и иерусалимского патриархата — белая голубка: ее не тревожит барабанная дробь и пронзительные звуки волынки, эту птицу — символ Духа святого, что в образе голубя сошел на Христа в день Богоявления, — выпустят в миг освящения иорданской воды патриарх Феофил.
Копты и эфиопские крестьяне с огромными африканскими барабанами, скауты из местных арабских православных общин, духовенство и верующие из Греции, России и Сербии, еще десятка православных стран ждут того момента, когда в реку опустят кипарисовый крест, и воды Иордана, как уверяют некоторые, забурлят, и на миг потекут вспять.
Кордон пограничников тщетно пытается сдержать устремившуюся к воде толпу, ибо погружение в воды Иордана для паломников со время Ионная Предтечи и до сегодняшнего дня — это очищение души. Троекратно перекрестившись, в Иорданскую воду окупаются, ее пьют, разливают по флягам, канистрам и бутылкам, увозя с собой, надеясь исцелить болезни телесные и душевную смуту, поскольку когда-то в эту воду окунался Сын человеческий, и был с небес глас сее: "И сын мой возлюбленный, и на Нем мое благословение".
