За океаном близится к завершению регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги. Определились все шестнадцать клубов, которые продолжатв плей-офф борьбу за Кубок Стэнли.
Впервые за последние 13 лет среди 16 участников плей-офф сразу пять канадских клубов: "Монреаль Канадиенс", "Оттава Сенаторз", "Торонто Мэйпл Лифс", "Эдмонтон Ойлерз" и "Калгари Флэймз". В прошлом году все канадские команды завершили борьбу за Кубок Стэнли после регулярного чемпионата. Последний раз представитель Канады выигрывал трофей в 1993 году ("Монреаль Канадиенс").
Среди участников плей-офф нет "Тампа Бэй Лайтингз". "Молнии" не смогли пробиться в число 16 лучших впервые с 2013 года. Впервые за три года не вышли в плей-офф хоккеисты "Нью-Йорк Айлендерс".
Полностью состав пар, которые встретятся 1/16 финала Кубка Стэнли выглядит следующим образом. Восточная конференция: "Вашингтон Кэпиталз" – "Бостон Брюинз" или "Торонто Мэйпл Лифс", "Питтсбург Пингвинз" – "Коламбус Блю Джекетс", "Монреаль Канадиенс" – "Нью-Йорк Рейнджерс", "Оттава Сенаторз" – "Торонто Мэйпл Лифс" или "Бостон Брюинз" Западная конференция: "Чикаго Блэкхоукс" – "Нэшвилл Предаторз", "Миннесота Уайлд" – "Сент-Луис Блюз", "Анахайм Дакс" или "Эдмонтон Ойлерз" – "Калгари Флэймз", "Эдмонтон Ойлерз"/"Анахайм Дакс" – "Сан-Хосе Шаркс".
