Король Саудовской Аравии Абдалла ибн Абдель Азиз устроил для президента США Барака Обамы поистине царский прием.
Больше всего главу американской администрации поразил подарок - увесистый золотой медальон на длинной толстой цепи, состоящей из звеньев трех видов и также изготовленной из золота в 18 карат. "Боже мой. Это - нечто", - только и смог произнести Обама, когда монарх лично надел цепь на шею президента.
Для этого главе Белого дома пришлось наклонить голову, что американские обозреватели расценили как "весьма рискованное движение". Когда Обама и Абдалла ибн Абдель Азиз на встрече в начале апреля в Лондоне во время саммита "двадцатки" обменялись рукопожатием, президент тоже немного согнулся. Это засняли фоторепортеры. И сразу же со стороны недоброжелателей Обамы последовали обвинения в том, что он преклонился перед монархом. Белый дом был вынужден тогда даже дать разъяснения - президент сделал непроизвольное движение, поскольку саудовский лидер ниже ростом.
Орден имени короля Абдель Азиза - высшая государственная награда королевства - был учрежден в 1977 году в честь основателя современного Королевства Саудовская Аравия. Им награждаются иностранные лидеры за усилия в укреплении двусторонних отношений. К примеру, в феврале 2007 года Абдалла ибн Абдель Азиз вручил такой орден Владимиру Путину, который был в то время президентом России. Среди других награжденных - бывшие президенты Франции и Пакистана - Жак Ширак и Первез Мушарраф, председатель КНР Ху Цзиньтао, передает ИТАР-ТАСС.
Как отметил Абдалла ибн Абдель Азиз, орден "вручается лишь очень небольшому числу друзей короля, и вы, конечно же, один из них". В ответ президент США сказал: "Я расцениваю дружбу с королем как великую благодать и высоко ценю, что мне выпала такая честь".
Сразу из аэропорта после 21 орудийного залпа и марша почетного караула король повез гостя на свою ферму по разведению породистых лошадей, которая находится в пустыне под Эр-Риядом. Там сейчас содержатся свыше 260 арабских скакунов. Президент и монарх после переговоров, выйдя к репортерам, вновь обменялись любезностями. "Меня поразили его мудрость и радушие", - сказал, в частности, об Абдалле ибн Абдель Азизе Обама, поблагодарив за "необыкновенное гостеприимство".
