Создан мягкий вакуумный робот, который возьмёт на себя бытовые заботы

Подобному устройству можно поручить мелкие бытовые задачи дома и на работе.

Подобному устройству можно поручить мелкие бытовые задачи дома и на работе.
Фото NCCR.

"Тело" робота состоит из нескольких надувных модулей из пенопласта, покрытого силиконовой резиной.

"Тело" робота состоит из нескольких надувных модулей из пенопласта, покрытого силиконовой резиной.
Фото NCCR.

Подобному устройству можно поручить мелкие бытовые задачи дома и на работе.
"Тело" робота состоит из нескольких надувных модулей из пенопласта, покрытого силиконовой резиной.
Швейцарские инженеры представили робота, способного ходить по стенам, ползать как змея и перемещать предметы. Устройство станет помощником в бытовых делах дома и на работе. Но самое главное – это его невероятная гибкость, которая была получена благодаря новому мягкому приводу.

Не так давно мы рассказывали о растущем роботе, который станет помощником спасателей и медиков, а также о мягком роботе-скате, который поможет учёным шпионить за обитателями подводного мира. И вот теперь новая разработка в сфере функциональной гибкой робототехники.

Инженеры из Политехнической школы Лозанны и Швейцарского национального центра компетенции в области исследований представили робота, способного ходить и ползать, подниматься по вертикальным поверхностям и перемещать предметы.

Этими возможностями, в принципе, мало кого удивишь – современные роботы и не на такое способны. Однако новое устройство имеет ряд преимуществ.

Одной из основных проблем мягкой робототехники являются приводы, которые отвечают за движения устройства. Если составные части робота удавалось сделать гибкими и мягкими, то приводы, управляющие этими частями, в основном оставались жёсткими. Швейцарские учёные решили эту проблему, создав новый вид мягкого привода – вакуумный пневматический привод.

"Тело" робота состоит из нескольких надувных модулей. Они изготовлены из пенопласта, покрытого силиконовой резиной, а управлять ими можно при помощи одного вакуумного насоса. При желании можно надуть сразу все части робота, но можно также выбрать лишь те, которые понадобятся для выполнения конкретной задачи. При этом надутые модули могут изгибаться и наклоняться.

"Тело" робота состоит из нескольких надувных модулей из пенопласта, покрытого силиконовой резиной.

Устройство имеет существенное отличие от своих "товарищей": большинство роботов использует положительное давление воздуха, чтобы управлять искусственными мышцами. Но это может привести к появлению механических проблем из-за слишком большого растяжения материала. Между тем новый аппарат использует всасывание для манипулирования своими мышцами (примерно по такому же принципу сокращаются мышцы у людей).

Чтобы использовать робота, человеку нужно надуть его модули и собрать из них "тело". Для этого составные части подключаются друг к другу, а между ними располагаются небольшие круглые панели. Получается своего рода башня, которая может выполнять целый ряд задач.

Она может двигаться по ровной или "ломаной" траектории, ползти как змея или подниматься по вертикальным поверхностям при помощи присосок.

Подобному устройству можно поручить мелкие бытовые задачи дома и на работе (собрать посуду со стола или мусор с пола, что-то подать или подержать, найти потерянную вещь и так далее). Из модулей можно даже собрать целую роботизированную руку, точнее, сделать их "пальцами", если речь идёт, например, о захвате хрупких предметов.

По словам авторов, их робот имеет ещё одно преимущество: его можно быстро и просто создать с нуля, и это будет стоить небольших денег.

"В случае с мягкими роботами самое главное – это не столько механическая производительность, сколько безопасность, интерактивность и адаптация к определённым задачам, которые могут даже не предполагаться во время конструирования робота", — рассказывает соавтор работы Джейми Паик (Jamie Paik).

Одна из основных задач для инженеров и дизайнеров сегодня – сделать таких "бытовых" роботов максимально функциональными, а также привычными для людей. Например, как смартфоны, которые имеют массу полезных функций и без которых большинство из нас теперь не представляет себе комфортной жизни. Мягкие роботы должны стремиться к такой же многогранности и полезности, заключают исследователи.

Научная работа с описанием нового гибкого робота опубликована в издании Science Robotics.

Кстати, ранее мы рассказывали о других мягких роботах, которые способны маскироваться по окружающую среду, а также бережно ловить и отпускать рыбку.