Запуск американского космического корабля многоразового использования "Индевор", назначенный на 07:17 по времени Восточного побережья США (15:17 по Москве), перенесен минимум на 96 часов. Ближайшая возможность отправить шаттл на орбиту открывается 17 июня.
Между тем, 17 июня НАСА запланировало пуск с космодрома на мысе Канаверал ракеты-носителя с двумя космическими зондами. НАСА будет вынуждено отложить либо один, либо второй запуск в этот день. Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства установит новый срок старта "Индевора" по итогам совещания 14 июня в 14:00 по времени Восточного побережья США (22:00 по Москве).
Как сообщает ИТАР-ТАСС, запуск в субботу пришлось отложить во время операции заправки топливных баков корабля. Выяснилось, что идет утечка жидкого водорода на секции оболочки топливного бака шаттла. По оценке НАСА, аналогичная утечка вынудила отложить на 4 дня старт "челнока " "Дискавери" в марте. "Мы не могли продолжать заправку. Водород – это очень летучее вещество", – подчеркнул Майк Лейнбах, отвечающий в НАСА за этап запуска "челнока".
Астронавтам "Индевора" ставится задача доставить и установить на МКС последний сегмент японского научного модуля "Кибо", провести монтаж платформы для долгосрочных экспериментов в условиях открытого космоса, привезти запасные части к приборам и провести регламентные работы. Длительность экспедиции определена в 16 дней. Из них 11,5 дней астронавты проведут на МКС, совершат пять выходов в открытый космос.
В ожидании старта находятся шестеро американцев – командир Марк Полански, пилот Даг Херли, специалисты Крис Кассиди, Том Маршбурн, Дейв Вулф, Тим Копра, и единственная женщина в экипаже канадка Жюли Пайет. Копра сменит на МКС японца Коити Ваката, который вернется на Землю на шаттле. При успехе миссии "челнока" на борту МКС впервые в истории будут одновременно находиться 13 человек. В настоящий момент на станции работает первый расширенный экипаж из 6 человек: командир Геннадий Падалка, американец Майкл Барратт, японец Коити Ваката плюс Роман Романенко, Франк де Винн и Роберт Тирск.
Экспедиция является 127-м полетом американских шаттлов, их 29-й миссией к МКС. Для "Индевора" – это 23-е путешествие в космос.
