В среду Центр управления полетом в Хьюстоне (штат Техас) прервал третий выход в открытый космос астронавтов пристыкованного к Международной космической станции (МКС) американского шаттла "Индевор". Дейву Вулфу и Крису Кассиди, работавшим на внешней поверхности МКС, была дана команда возвращаться на борт станции. В скафандре Криса Кассиди было зарегистрировано превышение сверх нормы содержания углекислого газа. Предположительно, речь идет о неисправности баллона с гидроксидом лития, который отвечает за удаление углекислого газа из скафандра.Как сообщило НАСА, оснований для опасений за жизнь астронавта нет. Ему вполне хватит времени, чтобы спокойно вернуться на станцию. Инструкции НАСА разрешают астронавтам работу в открытом космосе только парами, а это значит, что напарник Криса Кассиди - Дейв Вулф - также обязан вернуться на борт МКС.
Выход в открытый космос, рассчитанный на шесть часов, был прерван в среду в 16:31 по времени Восточного побережья США (00:31 четверга по московскому времени). Неполадка со скафандром заставила астронавтов завершить выход, не закончив всех поставленных задач. Астронавты Вулф и Кассиди должны были сменить четыре из шести аккумуляторов солнечных батарей МКС, но в ходе работ в открытом космосе успели заменить только два из них. Предполагается, что эта работа будет завершена в ходе четвертого выхода в открытый космос, сообщает ИТАР-ТАСС.
Каждый из громоздких аккумуляторов, доставленных с Земли, весит 170 килограммов, он рассчитан на 6,5 лет интенсивной эксплуатации, 38 тысяч циклов зарядки-разрядки и стоит 3,6 миллиона долларов. Те аккумуляторы, которые в настоящее время заменяются на новые, были установлены на борту МКС в 2000 году. Дейв Вулф, на счету которого теперь семь выходов в открытый космос общей продолжительностью 41 час 57 минут, и новичок Крис Кассиди работали в тандеме с пилотом Дагом Херли и единственной женщиной в экипаже "Индевора" канадкой Жули Пайет. Последние управляли рукой-манипулятором МКС, помогая переместить грузовой узел с новыми аккумуляторами к месту работы. "Я рад, что нам не нужно сменять еще 30 аккумуляторов", - пошутил Кассиди после замены первого из них. В ходе работ в открытом космосе астронавты также сняли четыре напоминающих по внешнему виду пухлые одеяла теплозащитных покрытия с коммуникационного оборудования японского научно-исследовательского модуля "Кибо".
