Представители Орегонского университета провели исследование, в ходе которого пришли к выводу, что представители крупных видов животных, так называемой мегафауны, постепенно вымирают. Этот процесс тянется уже несколько веков, сообщает Live Science.
Ученые проследили динамику численности земноводных, рептилий и птиц весом более 40 килограммов, а также млекопитающих, хрящевых и лучеперых рыб тяжелее 100 килограммов. Биологи рассмотрели 292 вида животных, среди которых оказались также носороги, киты и слоны.
Исследователи с удивлением обнаружили, что лишь 30 процентов видов из рассмотренных могут похвастаться относительно стабильной численностью. Большинство крупных животных вымирает, причем их численность неуклонно сокращается c XVIII века.
По мнению ученых, причина столь печального положения – вырубка лесов, охота и другая деятельность человека.
Биологи прогнозируют, что через 10-20 лет 67 процентов всех представителей мегафауны будут находиться под угрозой вымирания. Для восстановления этого баланса потребуется от трех до пяти миллионов лет.
Ранее ученые уже сообщали, что некоторые животные начали менять повадки, чтобы обезопасить себя от деятельности человека. Так, африканские слоны перестали отращивать бивни, чтобы перестать быть мишенью для браконьеров.
