Земля мира, дружбы и согласия – 190 лет назад русские ученые и путешественники Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев открыли последний неизвестный континент – Антарктиду. С тех самых пор и по сей день это единственная часть света, непринадлежащая ни одному государству. Согласно международному договору об Антарктике, там разрешена исключительно научная деятельность.
Когда Беллинсгаузен наносил на карту первые острова Антарктиды, он понимал, что это великое открытие. Тогда, 190 лет назад, Антарктида была как другая планета. Теперь, изученная и изучаемая, она предстает как планета, богатейшая ресурсами. Вода есть. Полезные ископаемые есть. Населена пингвинами и котиками. А в последние десятилетия еще и учеными из 28 стран.
Существовать в предельно низких температурах – это и сейчас считается героическим поступком. Когда температура – минус 80, и ветер сбивает с ног, спасает активная работа. И частично – борода. В подтверждение этому – слова Виктора Боярского – директора Российского государственного музея Арктики и Антарктики: "Шарф не надо носить и бриться не надо, а то, что намерзает вокруг, так это можно использовать для охлаждения чая".
190 лет назад экспедиция Беллинсгаузена и Лазарева приблизилась к Южному полярному кругу. У них не было легкой и теплой синтетической одежды, они – русские офицеры – даже не носили бород. Существовали два парусника, приличные запасы провизии и указ императора.
Это путешествие началось спустя полвека после экспедиции знаменитого Кука, который едва избежав смерти во льдах, заявил, что никакого материка на юге вообще не существует. Ему поверили, и все районы вокруг Южного полюса оставались на карте белым пятном. До экспедиции Беллинсгаузена, который в январе 1820 года нанес на карту три первых открытых им острова.
"Он большое значение придавал появлению птиц, он понял, что это перед ним – материк", – рассказывает заведующая библиотекой Российского географического общества Светлана Савина.
Всех неизвестных птиц зарисовывал корабельный художник. Беллинсгаузен лично давал им романтические названия – "пингвин-мандарин", "птица прекрасный певец" и "погодовесник". Старинный атлас – результат трехлетнего исследования южных широт.
Экспедиция с триумфом вернулась домой. Повторить подвиг никто не решался еще несколько десятков лет. Освоение Антарктики и сейчас еще не закончено. Сегодня там – около сотни исследовательский станций.
По антарктической конвенции материк должен исследоваться в интересах всего человечества, а не отдельных государств. Но на эти ледяные земли возможными претендентами могут стать три десятка стран. Впрочем, приоритетное положение России, первооткрывательницы Антарктиды, совершенно бесспорно.
От Северной столицы до южного материка – около 15 тысяч километров. Беллинсгаузен и Лазарев прошли этот путь туда и обратно на парусных суденышках. Благодаря их открытию, человечество располагает огромными запасами полезных ископаемых и пресной воды, испытывает технику, которая будет использоваться для колонизации Луны и Марса. Ученые изучают климат и, возможно, ответят на вопрос, почему в разгар вроде бы официально объявленного глобального потепления в Петербурге – почти антарктическая температура.
