В Национальной хоккейной лиге завершились матчи первого раунда плей-офф. Последними в четвертьфинал вышли хоккеисты клуба "Монреаль Канадиенс", переигравшие главного фаворита турнира "Вашингтон Кэпиталз". Победители регулярного чемпионата во главе с россиянином Александром Овечкиным стали жертвой фантастической игры словацкого вратаря "канадцев" Ярослава Галака.
Голкипер "Монреаля" набирал форму от игры к игре. Но особенно ему удались два последних матча. Напомним, что в шестом матче серии нападающие "Вашингтона" бросали по воротам Галака 54 раза и он пропустил только один гол. "Канадцы" выиграли 4:1. В последней игре "Монреаль" забросил всего две шайбы, но словацкий вратарь снова пропустил лишь однажды, тем самым похоронив надежды Овечкина и его команды на Кубок Стэнли.
Дома "столичные" чуть сбавили обороты, совершив всего 42 броска в "рамку", защищаемую Галаком. Но он выстоял и оказался намного лучше российского голкипера "Вашингтона" Семена Варламова, который из 16 бросков по своим воротам отбил только 14. Овечкина соперники снова закрыли почти наглухо, так что Александр Великий отличился только пасом Лайку, который сократил счет в третьем периоде. А до этого два гола у гостей забили Бержерон и Мур. Первому ассистировал Андрей Марков, который теперь будет играть в 1/4 финала.
Капитан "Вашингтона" Александр Овечкин так прокомментировал исход решающего седьмого матча 1/8 финала Кубка Стэнли против "Монреаля" (1:2, счет в серии 3:4): "Галак играл просто прекрасно. Трудно сейчас что-то говорить. Мы все разочарованы. Я в шоке. Об эпизоде с незасчитанным голом мне нечего сказать. Ничего уже не изменить. У нас хорошая команда, но мы не выиграли. Мне тяжело, как и всем игрокам в нашей команде. Мы знали, что можем победить, но не победили. С этим тяжело смириться", - приводит слова Овечкина сайт "Спорт сегодня".
Для российского хоккея поражение "Вашингтона" означает, что Овечкин, Варламов и их партнер по клубу Александр Семин могут быть задействованы в сборной страны на чемпионате мира, что пройдет в мае в Германии. Вот только пока все трое остаются только претендентами на попадание в состав. И дело не в том, что тренер Вячеслав Быков не доверит Овечкину и Семину место в "основе", а просто сами хоккеисты должны дать ответ: готовы ли они играть на первенстве мира после столь разочаровывающего результата в НХЛ.
Напомним, что ранее для национальной команды России освободились Илья Ковальчук ("Нью-Джерси Дэвилз"), Александр Фролов ("Лос-Анджелес Кингз"), Денис Гребешков, Антон Волченков ("Оттава Сенаторз") и вратарь Илья Брызгалов ("Финикс Койотс"). Их клубы проиграли, соответственно, "Филадельфии Флайерз", "Ванкуверу Кэнакс", "Чикаго Блэк Хоукс", "Питтсбург Пингвинз" и "Детройт Рэд Уингз". Правда, Волченков травмирован и его участие в чемпионате мира под вопросом.
