Матчем сборных Германии и США в западногерманском Гельзенкирхене сегодня вечером открывается 74-й чемпионат мира по хоккею. Главный хоккейный праздник сезона, в котором принимают участие 16 сильнейших сборных мира и который продлится до 23 мая, откроет президент ФРГ Хорст Келер.
Торжественная церемония и первая встреча состоятся на стадионе "Шальке-арена", на котором специально для этого создано ледовое покрытие. На превращение стадиона в ледовую арену было израсходовано 1,2 миллиона евро. "Даже если будет 30 градусов тепла, тут будут играть в хоккей", - заверил технический директор "Шальке-арена" Ульрих Даргель, сообщает ИТАР-ТАСС.
На первом матче ЧМ в Гельзенкирхене ожидается присутствие 76 тысяч зрителей, что станет мировым рекордом. Практически все билеты на встречу проданы. Организаторы турнира также надеются, что матчи чемпионата, бюджет которого составляет 17 миллионов евро, посетят в этом месяце около 500 тысяч зрителей.
В 2001 году, когда ФРГ принимала в предыдущий раз ЧМ по хоккею, его посмотрели на трибунах ледовых арен в трех городах страны 400 тысяч человек. На 56 матчей начинающегося сегодня чемпионата за день до его начало было продано 380 тысяч билетов. Все матчи, кроме матча-открытия, состоятся в Кельне и Мангейме.
Вместе со сборной России, которую тренирует Вячеслав Быков, в группе "А" находятся команды Словакии, Белоруссии и Казахстана. После первого матча 9 мая со словаками в Кельне россияне сыграют там же 11 мая со сборной Казахстана и 13 мая - с Белоруссией.
В Германии выражают удовлетворение в связи с тем, что проводимый в стране уже в шестой раз чемпионат мира по хоккею придаст импульс развитию этого вида спорта, а также станет рекламой кандидатуры Мюнхена на проведение Зимней Олимпиады 2018 года. Как указал министр обороны ФРГ Карл-Теодор Гуттенберг, большой любитель хоккея, воодушевление в Германии в эти дни велико, и немецкая сборная "имеет потенциал хорошо выступить" на турнире. По мнению германского министра обороны, наиболее предпочтительные шансы на победу у канадцев, но также "не надо недооценивать русских".
