Нефть из аварийной скважины в Мексиканском заливе достигла континентального берега США. Экологическая катастрофа заставляет власти одобрять любые инициативы по борьбе с последствиями. Одна из организаций, например, призвала на помощь даже парикмахеров. В салонах красоты проводится сбор волос для производства береговых бонов, которые хорошо впитывают нефть. А специалисты BP решили опробовать еще один способ остановить нефтяной фонтан. Купол не сработал, и теперь заткнуть скважину предлагают мусором – автомобильными покрышками и даже мячами для гольфа.
Это как раз тот случай, когда современные технологии бессильны. Спустя три недели после взрыва платформы Deepwater Horizon утечку не только не удалось остановить – даже снизить напор отравляющей залив нефти British Petroleum не может.
Пятно – уже в десятках километрах от аварийной скважины. Сотни бурых сгустков нефти воды Мексиканского залива выбросили на островные пляжи Алабамы.
"Это только первое пятно нефти, которое образовалось сразу после взрыва в конце апреля, и с тех пор дрейфовало к берегу. Это только начало. Скоро нефти на берегу будет гораздо больше", – считает биолог Рик Стейнер.
Полностью перекрыть скважину удастся не раньше июля, констатируют инженеры. После взрыва 20 апреля платформа затонула. Труба, по которой нефть поступала на поверхность, легла на дно. В ней – три пробоины. Устранить их пытались с помощью глубоководного робота. Не вышло. Попытка накрыть источник загрязнения стотонным саркофагом тоже провалилась.
Еще один способ – пробурить скважину – рядом с аварийной, снизить давление и перенаправить поток нефти, но на это уйдут месяцы. Пока BP строит еще один купол – он меньше предыдущего и может быть эффективен.
"Мы попробуем использовать новый цилиндр, – рассказывает операционный директор компании BP Даг Саттлес. – Он чуть больше метра в диаметре, полтора метра в высоту и весом меньше двух тон. Разница между этим и предыдущим куполом в том, что мы надеемся исключить образование гидратов. Мы будем впрыскивать внутрь метанол. По стенкам будет циркулировать горячая вода".
От идеи снизить поток нефти химическими реагентами – диспергаторами – отказались: не изучено их влияние на окружающую среду. Предложения заткнуть скважину кусками горной породы или резиной – из области фантастики. Реальность – это нефтяное пятно, что каждый день увеличивается на десятки квадратных километров.
"Мы делаем много работы, распыляем химикаты и собираем нефть с поверхности", – говорит старший офицер береговой охраны США Стив Карлтон.
Как раз в эти дни – открытие сезона ловли креветок. Но вместо путины рыбаки идут в офисы ВР – там каждого пострадавшего ждет чек в среднем на 5 000 долларов.
"Худшее – если утечку нефти не удастся перекрыть в ближайшие месяцы, бассейн Мексиканского залива будет полностью загрязнен: исчезнут рыбы и птицы, а потом и рыболовецкие компании", – рассуждает президент института Блу Оушн, профессор университета Стони Брук Карл Сафина.
Слушания в Конгрессе США, сотни судебных исков против ВР, по которым компания пока выплатила лишь 3,5 миллиона долларов, остановить катастрофу не помогут. А заявления о запрете добычи нефти на шельфе оказались преувеличением. Бурить новые скважины запрещено до окончания расследования, поправляют сами себя власти.
Мексиканский залив – зона интересов. Только невооруженным глазом здесь можно рассмотреть 53 нефтяные платформы.