Впервые за последние два десятка лет состоятся выставочные матчи между российскими и североамериканскими клубами. Об этом договорились Континентальная хоккейная лига (КХЛ) и Национальная хоккейная лига (НХЛ). Последняя подобная игра прошла в 1991 году.
В 1989 году турне советских хоккеистов по Канаде закончилось разгромом НХЛ. Через два года Сергей Федоров и еще более 100 лучших хоккеистов из бывшего СССР уже играли за океаном, а суперсерии игроков из Советского Союза и Северной Америки прервались на 20 лет.
"Красной машины больше нет, она осталась в Советском Союзе. Появились новые имена, новые звезды. Я думаю, на клубном уровне будет интересно сравниться. КХЛ – импозантная лига, тянется к стандартам НХЛ", - объясняет хоккеист Сергей Федоров.
Игроки СССР и НХЛ встречались с середины 70-х по 1991 год. Проведено 100 матчей. Канада проигрывала СССР и требовала реванша. Потом уступали уже советские хоккеисты. С распадом Союза встречи закончились, все смешалось. Наши игроки выступают за НХЛ, нхловцы переезжают в российские клубы. И вот впервые с 1991 года – невиданный случай! Клубы НХЛ и КХЛ проведут первые за столько лет выставочные матчи.
"Я очень рад, что мы близки к подписанию соглашения о проведении двух выставочных матчей - в Санкт-Петербурге и в Риге. Я думаю, что интерес болельщиков будет очень большой. "СКА" сыграет с "Динамо-Рига" а среди тех клубов, которые примут участие со стороны НХЛ будут клуб "Phoenix Coyotes" и "Carolina Hurricanes" - говорит президент КХЛ Александр Медведев.
Свою лигу он называет на западный манер - Ки-Эйч-Эл. Ей всего два года, но она уже равняется на североамериканскую. И, может быть, через несколько лет победители Кубка Стэнли и Кубка Гагарина сойдутся вместе, чтобы снова ответить на более чем полувековой вопрос: кто же все-таки сильнее в хоккее – Старый или Новый Свет.
"Соревнование привлекает зрителей своей неопределенностью и дает толчок появлению новых звезд", - считает Илья Кочеврин, вице-президент КХЛ.
Записи золотых матчей суперсерии есть в коллекции каждого настоящего болельщика. Кто-то вспоминает, как в 70-е годы во время матча Бобби Кларк из "Филадельфии Флайерс" сломал ногу Валерию Харламову, а ЦСКА в знак протеста покинула на время площадку. Для фанатов предстоящие в Петербурге и Риге матчи – это как реванш за старые неудачи.
"Вряд ли повторится: мир уже другой. У них в Торонто стоит памятник в честь выигрыша 1972 года. Обидно, что у нас нет памятника в честь реванша 1974 года. Такая политика", - говорит болельщик Павел Шеневич.
"Многие поколения живут тем, что хотят вернуть эту серию. В России выросло новое поколение: Дацюк, Варламов, Овечкин. Мы дарим красивый хоккей!" – добавляет болельщик Антон Серов.
Большой спорт - это еще и большой бизнес: хоккей хорошо продается (телевизионные трансляции, сувениры, билеты). Вполне возможно, подобные выставочные матчи выведут его совсем на новый уровень.
