Песчаные бури, точнее, степные смерчи, сейчас – обычное явление в Саратовской области. В последний раз дождь прошел там два с половиной месяца назад. В сельскохозяйственных районах на три недели раньше срока начали уборку зерновых, чтобы спасти хоть часть урожая.
"Первая полоса", "первый покос", "первый результат". Начало уборочной кампании в селе – всегда праздник. В этом году – мало торжеств, много тревоги. Уборка озимой пшеницы началась на три недели раньше обычных сроков. "Не знаю, что соберем. Посмотрим…", – осторожно говорит один из комбайнеров.
Медлить больше нельзя – стебель пшеницы пересох, колос перестал наливаться. Еще немного – и он высохнет совсем. Агроном Виталий Нечипоренков поясняет: "Видите, колос практически не сформировался, он совсем пустой. А в трещину в земле кулак засунуть можно. Так что высоких урожаев мы не ожидаем".
Кукуруза к концу июня обычно поднимается на полтора метра, а сейчас она должна быть ростом по плечи взрослого мужчины, но в этом году едва достает до колена. "Многие семена даже не проросли, а вместо дождей идут вот такие степные дожди, которые вы видите за моей спиной. Это степные смерчи", – сетует ведущий специалист агрофирмы Валерий Одинцов.
В кабине комбайнера – комфортные плюс 20 градусов, работает кондиционер. Но не всякой импортный кондиционер выдерживает, когда на улице – отечественные 42 градуса выше нуля. "В июне было 37 градусов и вчера – 37. А на почве – 62 градуса. Это уже второй год засухи подряд. Ни я, ни мои коллеги ничего подобного не помнят", – рассказала синоптик Пугачевской метеостанции Надежда Покусаева.
Второй год подряд засуха терзает богатые заволжские черноземы. Второй год подряд местные крестьяне вместо прибыли считают убытки. В этом году они исчисляются в сотнях миллионов рублей. Глава администрации Пугачевского района Саратовской области Дмитрий Бондарь прогнозирует: "Мы ожидаем, что недополучим примерно 107 тысяч тонн зерна. Вместе с убытками прошлого года это принесет хозяйствам района 750 миллионов рублей убытков".
Хорошие урожаи начала века дали местным крестьянам надежду на светлое будущее, высокие зарплаты, элитные семена, первоклассную технику. В этом году все это "сгорело" под лучами беспощадного июньского солнца. "Мы никогда не имели долгов по зарплате или по налогам в бюджет. Но, похоже, в этом году через месяц или два мы не сможем выполнить обязательства ни перед своими работниками, ни по платежам в бюджет", – рассказывает директор агрофирмы Павел Артемов.
Пословица "Что посеешь, то и пожнешь" в этом году не работает. Сеяли лучшее и по науке, а собирать приходится то, что не сгорело. Дату "17 апреля" в Пугачевском районе знают все от мала до велика – в этот день там прошел последний дождь. Два с половиной месяца без капли влаги привели к тому, что богатейший саратовский чернозем превращается в пыль, и спасти его может только проливной дождь.
