Уникальный самолет на солнечной энергии отправился в свой первый ночной полет. Машина футуристического вида с мощностью "Запорожца" и размахом крыльев, как у аэробуса А340 (63,4 метра) взлетела сегодня с аэродрома швейцарского города Пайерн в кантоне Во.
В течение дня самолет, созданный в рамках проекта Solar Impulse ("Солнечный импульс"), осуществляемого Федеральным политехническим институтом Лозанны при поддержке частных компаний и Европейского космического агентства, будет постепенно набирать высоту, непрерывно заряжая 12 тысяч солнечных батарей.
К наступлению темноты солнцелёт должен спуститься на высоту 1,5 тысячи метров и попытаться провести в воздухе всю ночь.
Ожидается, что приземлится Solar Impulse в Пайерне в четверг утром, то есть в воздухе, "питаясь" исключительно солнечной энергией, он должен провести сутки.
Главный вопрос, который стоит перед находящимся за штурвалом машины инженером и летчиком Андре Боршбергом, а также несколькими десятками человек на Земле, контролирующими полет, - хватит ли накопленный энергии для того, чтобы 4 электрических мотора "Солнечного импульса" (каждый - мощностью 10 лошадиных сил) проработали всю ночь.
В случае успеха это будет самый долгий и высокий полет самолета на солнечной энергии, передает ИТАР-ТАСС.
"В течение 7 лет целая команда самоотверженно работала для того, чтобы сделать этот решающий шаг", - сказал Боршберг перед тем, как сесть за штурвал самолета, создание которого обошлось в 80 миллионов евро.
Первый полет "Солнечный импульс" совершил в апреле этого года. Тогда машина весом 1,6 тонны провела в воздухе около 1,5 часов, двигаясь со скоростью 40 километров в час.
