Одним из главных героев чемпионата в ЮАР, имеющим теперь в футбольном мире авторитет не меньший, чем Кассильес, Форлан, и даже Зепп Блатер, стал немецкий осьминог Пауль, уверенно предсказавший итог всех матчей, о которых его спросили, в том числе финального. Точность прогнозов оказалась 100-процентной, и за Пауля уже бьются крупнейшие букмекеры планеты. Но у него совсем другие планы.
Этот триумф Пауль переживал вместе с командой-победительницей и многомиллионной армией фанатов. Точную копию кубка чемпиона опустили на дно аквариума, и мудрый моллюск торжествующе обнял его своими влажным телом и вещими щупальцами. Почти так же, как не раз он делал это, указывая на будущего фаворита футбольных ристалищ.
"Мы уже получили большое количество предложений о продаже от букмекерских контор, и даже от других компаний, – рассказывает Таня Мюнзиг, пресс-секретарь океанариума ''Си лайф''. – Но я могу с уверенностью заявить: Пауль остается с нами".
За осьминога-Нострадамуса в эти дни действительно торговались отчаянно. Испанский бизнесмен предлагал тридцать тысяч евро. Но щедростью всех затмил таинственный российский олигарх. За феноменального морского жителя он был готов выложить полмиллиона евро. Отказали всем: чудеса бесценны. А чудом Пауля готовы признать даже скептики.
В том числе и в научном мире. Вслед за последним – восьмым подряд сбывшимся – предсказанием, ученые планеты только руками развели. Ведь вероятность правильности всех предсказаний была меньше процента:
"Чтобы наверняка получить угадывание нужно примерно тысячу осьминогов. Или больше. Вот тогда хотя бы один угадает", – объясняет Иван Высоцкий, специалист по теории вероятности.
Пауль же все сделал в одиночку и теперь он – настоящая международная звезда. У проницательного моллюска миллионы почитателей по всему миру. В том числе – и благодарных.
По оценке британского издания Guardian, предсказания волшебного осьминога помогли англичанам выиграть на букмекерских ставках до полумиллиона фунтов стерлингов. Подзаработать на счастливчике решили и рестораторы. Изображение Пауля отныне станет символом сети рыбных ресторанов в ЮАР и увенчает фирменное блюдо: большую тарелку с морепродуктами. И видимо, научные монографии, где на примере Пауля ученые возможно, пересмотрят ряд положений теории вероятности.
"Флаги не сильно отличаются друг от друга зачастую. И то, что он выбирает себе какой-то особый ему наиболее привлекательный. Тут на его предпочтениях можно базироваться", – уверен Дмитрий Иванов, ведущий научный сотрудник зоологического музея МГУ им. М.В. Ломоносова.
Пик славы Пауля, однако, случился на закате его жизни. По человеческим меркам осьминог – настоящий дедушка: ему два с половиной года, из трех, обычно отпущенных осьминогам природой. Уважая возраст и заслуги, немецкие экологи предложили дать, наконец, моллюску свободу и выпустить в природоохранном заповеднике у берегов Франции, где запрещено ловить. Но сотрудники океанариума против. Они заявляют, что Пауль уходит в отставку и отныне будет радовать дрессировщиков и детей.
В Испании же вещему осьминогу собираются поставить памятник. И даже предоставить политическое убежище. Если моллюску в его преклонных годах вдруг потребуются особые забота и уход. Не меньшим вниманием сейчас окружено и потомство Пауля: крохотные малыши, которые живут в других аквариумах. А вдруг и они, унаследовав способности родителя, смогут продолжить дело своего великого отца.
