В аргентинской Кордобе стартует финальный турнир Мировой лиги по волейболу. В главном коммерческом состязании года принимает участие мужская сборная России, которая год назад была на аналогичном турнире третьей. В группе "В" россияне сыграют с командами Италии и Кубы.
Коммерческая Мировая лига проходит с 1990 года. Наша команда выигрывала эти состязания лишь однажды - в 2002 году в Бразилии, переиграв в финале хозяев турнира. Бразильцы в последние годы завоевали шесть из семи титулов Мировой лиги. В минувшем году "кудесники мяча" выиграли в финале у сборной Сербии. Россияне в четырех последних по времени финалах неизменно были в тройке лучших: в 2007 году - вторыми, а в 2006-м, 2008-м и 2009-м - третьими.
На предварительном этапе Мировой лиги сборная России под руководством итальянца Даниэле Баньоли выиграла турнир в группе "С", где участвовали чемпионы Лиги сезона-2008 из команды США, а также сборные Финляндии и Египта. В финал также прошли бразильцы, выигравшие в группе "А", итальянцы и сербы из группы "В", и команда Кубы, которая в группе "D" опередила, в том числе, хозяев нынешнего финала. Впрочем, сборной Аргентины можно было не сильно напрягаться - путевка на домашний финал у них была в кармане еще до старта.
В финальном турнире образованы две группы. В компании под литерой "А" будут играть прошлогодние финалисты Бразилия и Сербия, а также хозяева площадки. Россиянам в группе "В" достались в соперники сборные Италии и Кубы. Наши начнут турнир игрой с итальянцами. Затем встретятся с кубинцами. Полуфиналы пройдут 25 июля, а финальный матч и игра за 3 место - в воскресенье, 26 июля.
Как сказал накануне старта в Аргентине бывший либеро сборной России Алексей Вербов, пропускающий Мировую лигу, "в финале России с группой не повезло": "Конкуренты очень серьезные. Кубинская молодежь талантлива, физически одарена, хорошо обучена и постоянно прогрессирует. Боюсь, если до Лондона у них опять кто-нибудь не убежит, Кубу на Олимпиаде будет не остановить".
"Впрочем, и итальянцы, с которыми нам встречаться на старте, тоже крепкий орешек, - цитирует Вербова сайт "Спорт сегодня". - Перед домашним чемпионатом мира они предельно мотивированы. Вернули ветеранов: Феи, Мастранджело, Чернича, Вермильо. Путевка в полуфинал нам отнюдь не гарантирована. За нее придется сражаться. Хотя в идеале было бы неплохо опередить и Кубу, и Италию. Чтобы в плей-офф сразу не нарваться на Бразилию. Эта команда - вообще без слабых мест".
