Важное открытие сделали американские палеонтологи во время раскопок в пустыне на юге штата Юта. Там обнаружены окаменелые останки двух совершенно новых видов доисторических ящеров, сородичей трехрогого динозавра - трицератопса. Его отличительной особенностью являются три рога. У найденных ископаемых этих рогов пять и 15 соответственно. Об этом сообщил в среду научный интернет-журнал, издаваемый американской Публичной научной библиотекой со штаб-квартирой в Сан-Франциско (штат Калифорния).
"Находки окаменелых скелетов ящеров размером с носорога, которые отличны от всех динозавров, останки которых обнаружены в Северной Америке, случаются не каждый день", - подчеркнул в этой связи палеонтолог Музея естественной истории Юты Марк Лоуин. По его свидетельству, каждый год в первую очередь на территории данного штата делаются открытия, вносящие весомый вклад в познания о доисторическом животном мире.
Двум новым видам растительноядных ящеров присвоены названия космоцератоп и ютацератоп соответственно. Последний динозавр с пятью рогами крупнее первого. Череп достигает двух метров в длину, высота в холке - 1,8 метра, длина тела - до 6,7 метра. Вес оценивается в три-четыре тонны. Трицератопы обитали на территории Северной Америки в меловой период (65 миллионов лет назад). Прежде считалось, что один рог на передней части морды и два других на макушке служили ящерам оборонительным оружием против хищников. Согласно недавно выдвинутой гипотезе, самцы динозавра пользовались естественными наростами для ухаживания за самками и отгона от них соперников подобно современным оленям и горным козлам, сообщает ИТАР-ТАСС.
