Новый орбитальный телескоп, призванный сменить всемирно известный своей космической зоркостью "Хаббл", удастся запустить не раньше сентября 2015 года и только в том случае, если американское космическое ведомство (НАСА) получит дополнительно 1,5 миллиарда долларов США.
Об этом заявил в среду помощник директора НАСА Крис Сколезе. По его словам, специалисты НАСА провели анализ реализации данного проекта, который и так уже сильно отстает от графика.
Программа вывода на орбиту телескопа нового поколения была утверждена в июле 2008 года, хотя НАСА объявило о таких планах еще в 1998 году. Первоначально телескоп предполагалось доставить в космос в 2013 году.
"Однако сейчас выяснилось, что не все предстоящие расходы были учтены два года назад", - указал Сколезе. "Нам, конечно же, не нравится, что реализация проекта обойдется существенно дороже", - добавил он.
Только в ближайшие пару лет нужно будет изыскать дополнительно на телескоп 500 миллионов долларов, отметил Сколезе. "Но если Конгресс не пойдет нам навстречу, то тогда запуск телескопа придется перенести на более отдаленную перспективу, что в целом сделает проект еще более дорогим", - заключил помощник директора НАСА.
Новая обсерватория длиной в 24 метра оснащена 6,5-метровым зеркалом. Как говорят специалисты, она, по меньшей мере, в 100 раз мощнее "Хаббла". Телескоп планируется расположить примерно в 1,5 миллионах километрах от Земли - в так называемой второй точке Лагранжа, где силы притяжения Земли и Солнца уравновешивают друг друга, сообщает ИТАР-ТАСС.
