В ночь на вторник, 5 апреля, с космодрома Байконур стартует пилотируемый корабль "Союз", на борту которого будет находиться экипаж юбилейной экспедиции на Международную космическую станцию (МКС). "Корабль "Союз ТМА-21" отправится на орбиту за неделю до знаменательной даты – 50-летия полета Юрия Гагарина, поэтому он носит имя первого космонавта планеты Земля", – напомнили в Роскосмосе.
Командир корабля подполковник ВВС России Александр Самокутяев летит в космос впервые, однако его считают очень квалифицированным специалистом. Все предполетные экзамены его экипаж сдал на "отлично".
Старт ракеты-носителя "Союз-ФГ" с кораблем "Союз ТМА-21" с первой – "Гагаринской" – площадки Байконура запланирован на 02:18 по московскому времени 5 апреля. На всей траектории полета пилотируемый корабль на случай экстренной посадки будут страховать около двух десятков военных и гражданских самолетов и вертолетов, а также корабль поисково-спасательной службы ВМФ России. В случае необходимости для связи может быть задействовано даже судно-музей "Космонавт Виктор Пацаев", которое базируется в Калининграде.
Александр Самокутяев и его коллеги Андрей Борисенко и Роналд Гэран рано утром 7 апреля присоединятся к экипажу МКС – россиянину Дмитрию Кондратьеву, итальянцу Паоло Несполи и американке Кэтрин Колман, которые работают на орбите с середины декабря 2010 года.
Запуск "Союза ТМА-21" "Гагарин" будет транслироваться в прямом эфире телеканала "Россия-24". Эта традиция была введена на российском телевидении в сентябре 2006 года, когда в космос отправился экипаж МКС-14 и первая космическая туристка Аньюша Ансари. Стыковка "Союза" с МКС запланирована на 03:18 по московскому времени 7 апреля, сообщает ИТАР-ТАСС.
