Окончательную причину крушения теплохода "Булгария" установит следствие, но уже сейчас специалисты говорят, что возраст судна, а оно сошло со стапелей в 1955 году, не является определяющим фактором его гибели. Многие из таких старожилов эксплуатируются до сих пор.
Инженер чешской судоверфи Иржи Фрост рассказал: "Суда могут эксплуатироваться и дольше, чем "Булгария". Это судно не такое уж и старое. Возраст судна при хорошем его содержании не может стать причиной аварии. Некоторые суда эксплуатируются уже десятки лет, я сам ходил на судне, которому было почти сто лет. Но они в хорошем состоянии, потому что их содержат хорошо. Суда, которым уже более ста лет, ходят, например, в Восточной Германии. Надо проводить ремонты, которые требуются. Есть же рекомендации по содержанию судна".
Этот же специалист напомнил, что суда, подобные "Булгарии", производились с 1953 по 1958 год. Зная это, те, кто по поручению властей стали проверять подобные суда, очень сильно удивились. Оказалось, что судно-близнец "Булгарии" – теплоход "Петр Алабин" – по судовым документам было построено в 1995 году. Имена тех, что "скинул" судну 40 лет, пока не выяснили, но узнали, что 10 июля текущего года этот теплоход вышел в рейс с неисправной радиолокационной станцией и без свидетельства об испытаниях детских спасательных жилетов. Пока решали вопрос о запрете эксплуатации судна, оно исчезло: по неизвестно каким образом полученному разрешению судоходной инспекции "Петр Алабин" вышел из порта Казани. Но идти ему некуда, так что в ближайшем порту судно будет арестовано.
В настоящее время на Куйбышевском водохранилище идет подготовка к подъему теплохода "Булгария". Водолазы протягивают под кормовой частью судна стальной трос-проводник, его также называют "полотенцем". В ближайшие часы водолазы завершат герметизацию люков затонувшего теплохода, после чего лежащее на 22-метровой глубине судно будет готово к подходу плавучих кранов.
По предварительным данным, на "Булгарии" в момент трагедии находились 208 пассажиров и членов экипажа, в том числе 40 детей. Спасено 79 человек, в том числе 10 детей. С теплохода подняты 114 тел пассажиров и членов экипажа, в том числе тела 28 детей и подростков, 66 женщин, 20 мужчин. Все они опознаны. 111 тел переданы родственникам для погребения.
