Бинарную (двойную) систему из обычной звезды и объекта-кандидата на звание самой малой из известных учёным чёрных дыр открыли астрономы из Италии и Голландии. Они считают, что масса находки в три раза уступает массе нашего Солнца. Данный показатель близок к теоретическому минимуму, ниже которого существование этих экзотических астрономических объектов в принципе невозможно, сообщает ИТАР-ТАСС.
Система IGR J17091-3624 расположена в направлении созвездия Скорпиона на расстоянии от 16 тысяч до более чем 65 тысяч световых лет от Земли (световой год - это расстояние, которое за год преодолевает свет, распространяющийся со скоростью 300 тысяч км в секунду). Более точно назвать координаты астрономы пока не могут, учитывая крайнюю сложность обнаружения чёрных дыр. Они обладают столь гигантской массой, что никакие виды излучений, включая свет, не могут вырваться из "смертельной" хватки их гравитационного поля. Эти объекты ничего не излучают и поэтому их невозможно увидеть. Однако астрофизики научились их обнаруживать по рентгеновскому излучению, рождающемуся в их окрестностях, когда захваченное гравитационным полем чёрной дыры вещество начинает падать на неё все быстрее и быстрее, разогреваясь при этом до все более высоких температур.
Наличие в IGR J17091-3624 чёрной дыры ученые установили путем сравнения данных, полученных с помощью зонда НАСА "Росси", с информацией о хорошо знакомой науке бинарной системе GRS 1915+105. Последняя включает обычную звезду и чёрную дыру массой, равной примерно 14 солнечным. В последней наблюдается свыше дюжины устойчивых особенностей, семь из которых прослеживаются и в IGR J17091-3624. "Мы считаем, что большинство таких особенностей представляют собой повторяющиеся циклы накопления и выброса вещества из нестабильного диска (пыли и газа, затягиваемого в чёрную дыру). Семь таких признаков мы видим во второй системе", - пояснил Томазо Беллони из обсерватории в Мерате (Италия).
Речь идет о так называемом "сердцебиении" чёрной дыры, которая в силу ряда аномалий то поглощает вещество, то перестает. Этот цикл в системе GRS 1915+105 повторяется с интервалом 40 секунд, а во второй системе - с интервалом до пяти секунд. Сравнение этого показателя позволило Беллони и его коллеге Диего Альтамирано из Университета Амстердама получить представление о размере предполагаемой чёрной дыры в системе IGR J17091-3624. "Сердце у мыши бьётся быстрее, чем у гигантского слона. Подобно этому, "сердцебиение" чёрных дыр зависит от их масс", - подытожил Альтамирано.
