Поразительное открытие сделали астрономы из Великобритании и Германии с помощью данных, полученных бортовыми приборами космического телескопа НАСА "Чандра" и обсерватории "Ньютон" Европейского космического агентства (ЕКА).
В галактике Малое Магелланово облако исследователи открыли пульсар вместе со следами взрыва сверхновой, породившего этот вид нейтронных звезд, являющихся источником различных видов электромагнитного излучения, которые доносятся до нашей планеты через определенные интервалы времени.
Загадка состоит в том, что пульсирующий объект представляется значительно старше явления, которое дало ему жизнь. Иными словами, дитя оказалось старше матери, что невозможно, передает ИТАР-ТАСС.
"Ученые наблюдали не так уж много пульсаров в окружении останков своих сверхновых. Мы открыли первый образец такой пары в Малом Магеллановом облаке", - отметил во вторник руководитель исследования Винсент Хенальт-Брунет из Эдинбургского университета в Великобритании.
По его оценке, взрыв данной сверхновой произошел в период от 40 тысяч до 10 тысяч лет назад. Эти расчеты подтвердила вторая группа астрономов во главе с Франком Хаберлом из Института Макса Планка в Германии.
Пульсирующая нейтронная звезда, занесенная в каталоги под названием SXP 1062, ввиду ряда особенностей должна быть существенно старше сверхновой.
Пульсары являют собой один из конечных продуктов своей эволюции, обладая такими признаками, как малый размер, высокая плотность и огромная масса. Так, чайная ложка их вещества может весить столько же, сколько высочайшая гора на Земле - Эверест.
Такие звезды в период активного этапа своей эволюции исключительно быстро вращаются вокруг собственной оси, порой совершая сотни оборотов в секунду.
SXP 1062, наоборот, вертится крайне медленно, совершая полный оборот вокруг оси примерно каждые 18 минут. Данная особенность предполагает "почтенный возраст", который совершенно не соответствует юной, по космическим меркам, сверхновой.
"Самая интригующая характеристика этого пульсара - это его крайне длительный период вращения - 1 тысяча 062 секунды. SXP 1062 является одним из самых медленных из известных науке пульсаров", - уточнила соавтор исследования Лидия Оскинова.
"Экстремально медленное вращение указывает на старость объекта, что не соответствует относительной молодости останков сверхновой", - добавила она. Астрономы надеются понять природу феномена путем дополнительного анализа уже имеющейся информации.
Основные положения исследования будут изложены в номере бюллетеня Королевского астрономического общества (Великобритания) за январь 2012 года.
