В Стокгольме и Хельсинки стартовал чемпионат мира по хоккею. Открыла турнир игра сборных США и Франции. Американцы разгромили французов со счетом 7:2. Германия выиграла у итальянцев. Канада не оставила шансов Словакам, а сборная Чехии взяла вверх над датчанами.
Ежегодный мировой форум (уже 76-й по счёту) в этот раз принимают столицы сразу двух стран – Швеции и Финляндии. Учитывая, что финал пройдёт в Хельсинки, у действующих чемпионов мира — представителей страны Суоми — есть неплохой шанс переписать историю.
Дело в том, что последний раз сборной, которая выиграла чемпионат мира на домашнем льду, была команда, которой не существует уже более двух десятилетий. Речь, конечно же, о Советском Союзе. Это произошло аж 26 лет назад, в 1986-м. С тех пор домашний лёд — гарантия непобеды на чемпионате мира даже для признанных фаворитов.
Турнир в Стокгольме и Хельсинки можно назвать самым важным мировым первенством за последние несколько лет. Несмотря на то что это не последний чемпионат мира перед Олимпиадой-2014, именно после нынешнего турнира сформируется окончательный рейтинг сборных. Он определит, что очень важно, номера посева всех 12 участников Олимпиады. А также даст ответ, кто поедет в Сочи напрямую, а кому придётся участвовать в дополнительной квалификации. Напрямую отберутся первые девять мест рейтинга. И если в таких командах как Россия, Канада, Швеция, Финляндия сомневаться не приходится, то борьба за 7-9 места будет более чем серьёзная. Между 7 и 10 местом всего 50 рейтинговых очков. Это один из поводов повнимательнее следить не только за претендентами на медали, но и за немцами, швейцарцами, словаками.
Впервые с 2000 года чемпионат пройдёт лишь в два этапа. Команды сыграют только один групповой этап и плей-офф. 16 сборных разбиты на две группы, по четыре лучших команды из каждой группы попадут в четвертьфинал турнира. Россияне первый этап играют в Стокгольме. Официально, кстати, группы называются не А и Б, а S и H – по первым буквам латинского алфавита в названии городов.
Основные фавориты на победу, по мнению большинства букмекерских контор, конечно же, канадцы. В случае их победы в первенстве можно выиграть в три с половиной раза больше, чем поставил. Канада, кстати, на этот чемпионат везёт один из сильнейших составов за последнее время. На россиян коэффициент немногим больше.
Россия подходит к турниру этакой тёмной лошадкой. Турнир будет первой серьёзной проверкой нашей сборной под руководством Зинэтулы Билялетдинова. А не самая уверенная игра в Евротуре и невысокая результативность только добавляют вопросов, а вместе с ними и ожиданий.
