Специалисты Массачусетского технологического института разработали устройство, которое поможет слабовидящим людям лучше ориентироваться в пространстве и даже читать текст. Прибор под названием EyeRing состоит из камеры, соединённой с микропроцессором и Bluetooth-модулем, которые закрепляются на пальце. Примечательно, что корпус нового прибора напечатан на 3D-принтере.
После наведения "ока" устройства на объект и двойного нажатия кнопки, расположенной на боку EyeRing, камера делает снимок объекта и через Bluetooth связывается со смартфоном или компьютером. Затем специальное приложение распознаёт изображение и сообщает владельцу, что попало в объектив.
В данный момент прибор умеет распознавать номинал денежных купюр, читать надписи и различать цвета. При этом существует обратная связь: после двойного нажатия на кнопку можно отдавать голосовые команды, указывая, какой параметр необходимо сообщить.
Руководитель группы разработчиков Патти Мас (Pattie Maes) говорит, что первоначально планировалось, что устройство будет помогать слабовидящим людям. Но теперь функции EyeRing расширились, и его можно использовать для обучения детей чтению или в качестве мобильного переводчика. Учёные надеются, что им удастся превратить своё изобретение в коммерческий продукт.
Изначально предполагалось, что устройство будет стоить покупателям около $100, но последние доработки показывают, что цена может быть снижена вдвое. Вероятно, EyeRing будет пользоваться большим спросом, причём не только у людей с плохим зрением.
Удобство такого устройства неоспоримо. Например, находясь в другой стране, пользователю достаточно будет навести камеру на вывеску или указатель и тут же услышать перевод в наушниках своего смартфона. Разработчики уже создали приложения для компьютеров Apple и мобильных устройств на базе Android. В скором времени появится аналогичная программа для iPhone.
К минусам EyeRing можно отнести необходимость увеличения длительности работы батареи и производительности (вычислительных мощностей) существующих на рынке смартфонов. Некоторые инженеры полагают, что эти технические ограничения в ближайшие годы не дадут устройствам, подобным EyeRing, получить широкое распространение.
Подробнее о разработке специалистов MIT читайте в этом PDF-документе. Много хороших фотографий устройства выпустил портал engadget.
