Специалисты NASA придумали принципиально новую систему поддержания жизни на космическом корабле. "Водные стены" будут перерабатывать мочу и углекислый газ, производить кислород, обеспечивать экипаж пищей и защищать от вредного излучения.
Самым главным элементом любого пилотируемого космического корабля является система жизнеобеспечения, которая позволяет человеку длительное время жить и работать вдали от Земли. Всё потому, что люди не очень подходят для продолжительных путешествий к другим планетам и звёздам.
Говоря языком биологии, наш организм может существовать в очень узком диапазоне условий среды. Мало того, что космонавтам постоянно требуется кислород, пища и вода, необходимо постоянно удалять отходы их жизнедеятельности, в том числе углекислый газ.
"Природа не использует компрессоры, испарители, ёмкости с гидроксидом лития и кислородные свечи, которые применяются в полётах, — говорит биоинженер НАСА Майкл Флинн (Michael Flynn). – Атмосфера и вода на Земле обновляются в ходе естественных пассивных процессов, и мы хотим воспроизвести нечто подобное в космосе".
Учёные планируют заменить громоздкие, подверженные неполадкам приборы на полиэтиленовые пакеты, наполненные водой, которые будут помещаться в стенах жилых отсеков межпланетных кораблей.
Снабжённые мембранами прямого осмоса такие резервуары будут выполнять целый ряд функций: переработка мочи и воды из душа, переработка твёрдых отходов, удаление из воздуха углекислого газа, регенерация кислорода и выращивание водорослей для питания экипажа.
Разные процессы будут происходить в отдельных ячейках, выполненных в форме пчелиных сот. Это позволит легко интегрировать любой элемент в "водную стену" и, если потребуется, заменить его на новый.
Встроенные в стены пакеты с водой будут играть ещё одну важную роль – защищать экипаж от вредного космического излучения. Единственными техническими устройствами, необходимыми для работы системы, останутся насосы, обеспечивающие циркуляцию жидкостей, а также воздушные компрессоры.
Идея вызвала большой интерес у специалистов, и космическое агентство NASA выделило $100 тысяч для дальнейшего развития этой концепции.
