В высокогорных лесах Панамы и Коста-Рики живут поющие хомяки. Особи двух видов — центральноамериканский хомячок (Scotinomys teguina) и панамский бурый хомячок (Scotinomys xerampelinus) — издают пронзительные звуки каждый раз, когда возникает необходимость защитить свою территорию. Таким образом они не только отпугивают своих конкурентов, но и призывают на помощь союзников.
Исследователи долгое время не могли понять, зачем нужны эти вопли, но сегодня ответ на этот вопрос уже имеется: они необходимы для обозначения границ территорий видов.
В данном случае речь идёт о соперничестве между S. teguina и S. xerampelinus. Более мелкий центральноамериканский хомячок старается защититься от панамского бурого, обладающего большими размерами.
"Многие люди недоумевают, зачем грызуны вообще "поют"? На самом деле, высокочастотные трели издают многие представители этого отряда, в том числе мыши, крысы и даже домашние хомяки. Часто все они издают звуки на очень высоких частотах, неуловимых для человеческого слуха", — поясняет ведущий автор исследования Брет Паш (Bret Pasch), зоолог Факультета интегративной биологии Техасского университета.
Оба вида поющих грызунов выводят трели, едва различимые для человеческого уха. Центральноамериканские хомяки меньше по размеру и потому их голоса несколько тоньше, чем у более крупных панамских бурых хомяков.
"Вокализации состоят из набора быстро повторяющихся звуков, которые мы называем трелями. Звуки производятся каждый раз, когда животное открывает и закрывает свой крошечный рот, а происходит это примерно по 15 раз за секунду", — рассказывает Паш в пресс-релизе.
Как мы уже сказали, "пение" помогает грызунам в борьбе за территорию. Межвидовой конфликт имеет место из-за того, что у хомяков примерно одинаковый рацион питания и среда обитания.
Паш и его коллеги в своём последнем исследовании попытались ответить на фундаментальный вопрос биологии — какие факторы регулируют распределение видов на территории?
Проведя ряд полевых опытов и лабораторных экспериментов, учёные заметили, что панамские бурые хомяки предпочитают селиться в более холодных высокогорных лесах. Представители этого вида не переносят жары. Они издают свои трели в ответ на вторжение на их территорию со стороны представителей других видов, поскольку сами являются доминирующими на территории.
А центральноамериканские хомячки устойчивы к высоким температурам и потому занимают место пониже (у подножия гор), но если предоставляется возможность, то они с удовольствием забегут к "старшим" собратьям. Впрочем, когда последние начинают петь, то представители вида S. teguina сдаются ещё до начала битвы за территорию и убегают восвояси.
По словам авторов исследования, основной вывод, который они сделали из своей работы: коммуникация соперничающих видов является очень эффективной методикой.
Также по теме:
Ученые раскрыли у мышей необычные музыкальные способности
Видео: Этот писк у них песней зовется
Волки воют от любви к сородичам
3D-модель приоткрыла тайны птичьих трелей
Белуха в неволе научилась копировать голос человека
