Израиль готов расширить масштабы военной операции в секторе Газа после массированного ракетного удара. Об этом заявил министр обороны Израиля Эхуд Барак. "Операция будет продолжена и расширена, насколько это необходимо, в соответствие с оценками командования", – сказал Барак в интервью агентству Рейтер. – Мы вступаем в период, который не будет легким и простым", – предупредил министр обороны.
Глава Палестинской национальной администрации Махмуд Аббас подверг решительному осуждению действия Израиля в секторе Газа. Как сообщил британский спутниковый телеканал "Скай ньюз" со ссылкой на заявление официального представителя ПНА Набиля Абу Рудейны, палестинский лидер "осуждает эту агрессию" и призывает население к сдержанности. Телеканал "Аль-Джазира", со ссылкой на службу скорой помощи Газы, сообщил, что жертвами авиаударов стали более 140 человек и около 200 были ранены.
Исламское движение ХАМАС и союзные ей палестинские группировки объявили, что "отомстят" Израилю за ракетный удар по сектору Газа. "Всем бойцам отдан приказ о возмездии в ответ на израильскую бойню", – говорится в заявлении группировки "Исламский джихад" (запрещена в РФ).
Операция началась примерно в 12:30 по Москве, и за полчаса израильские истребители F-16 и вертолеты нанесли более двух десятков ударов по инфраструктуре партии ХАМАС в секторе Газа: бомбардировке подвергались не только военные базы боевиков, но и политические офисы организации ХАМАС.
Несколько дней назад правительство Израиля одобрило ограниченную операцию, которая должна сочетать в себе воздушные атаки и наземные операции Армии обороны Израиля в секторе Газа. Премьер-министр Израиля Эхуд Ольмерт сообщил накануне, что "тот, кто причиняет вред израильским гражданам и солдатам, заплатит большую цену". Начальник Генштаба Ашкенази, выступая на церемонии выпуска пилотов на базе ВВС, сказал: "Мы должны использовать всю свою мощь против инфраструктуры террора и сделать сектор Газа безопасным". Очевидно, эти угрозы воплощаются в жизнь.
Израиль планировал провести стремительную краткосрочную операцию, которая должна нанести максимальный ущерб инфраструктуре ХАМАС. Правда, нет никакой гарантий, что во время этой операции ракетные пусковые установки ХАМАС будут уничтожены немедленно, так что обстрелы и атаки израильских ВВС могут продолжиться в течение некоторого времени.
Поводом для боевых действий Армии обороны Израиля на территории сектора Газа стало прекращение перемирия со стороны ХАМАС, которое произошло 18 декабря. Тогда лидеры ХАМАС отказались от прекращения огня, и тогда за короткое время на территории Израиля разорвалось более 200 минометных снарядов и самодельных ракет "Касам", запущенных из сектора Газа в сторону израильских городов и поселков.
